正常情况下遇到绿林劫匪，最好用的身份就是赶考书生了。

有些功名地位，能让对方忌惮，而且钱又不多，榨不出油水。另外还在赶考就意味着没有官身，不会卷入到官民仇恨之中，大概率能保住一条小命。

不过这一次，卞和失算了。

络腮胡壮汉听到赶考士子身份后，面露冷笑回道：“呵，方便？是放你以后当个狗官，好来横征暴敛的吗？”

这句话让卞和心中一沉，最坏的情况就是遇到这种无惧官府的劫匪，他们行事没有丝毫的顾虑，同时对士大夫阶层抱有极深的仇恨。

“世间官员也并非全是贪官污吏，唐有陆贽、宋有包拯，他们难道不是铁面无私的清官吗？”

“在下无意招惹各位好汉，愿献出全部身家苟活性命，恳求各位好汉高抬贵手。”

卞和姿态放的很低，打算留下买命钱过路。但其实他心中并无多大把握，原因就在于自己等人看到了劫掠漕船的场景，事情就从单纯的劫财，演变成了灭口！

果然在听到这句话后，对方丝毫不为所动的回道：“你的身家说不定就是从百姓身上敲骨吸髓得来的，也配用来买命？”

这种语气状态，卞和可谓太熟悉了，他曾经在福建矿工身上见过不知多少次。

官府的苛捐杂税，导致了百姓没有活路，除了绝望就只剩下无比的仇恨。更别论山东之地遭遇洪灾，可能这些人多多少少经历过家破人亡之苦，怨恨只会更深。

只是没想到有一天，自己对站在了对立面。

话说到这一步，双方人马心中都明白没得谈了，苍火头等人下意识握紧手中刀柄，准备殊死一搏。

见到福建矿工手上的细微变化，络腮胡壮汉也杀意十足说道：“既然不愿意放下刀剑，那就是天堂有路你不走，地狱无门你自投了！”

说罢，他抬起自己的右手，准备下令进攻。

今日劫掠漕运之事，必然不能留出一个活口，否则运军大举围剿过来，就是自己等人的灭顶之灾！

不过就在此时，一道年轻的身影穿过众人，来到了船首的位置。

“难道在尔等眼中，大明万里江山就无一人为国为民了吗？”

沉忆辰原本不想暴露自己官员身份，因为那样只会激化矛盾，适得其反。

但现在已经到了最坏的局面，不管这群人是真的被官府压迫到没有活路，还是为自己残忍找一个借口说词，再隐瞒下去都毫无意义。

就算死，也得死的有点尊严，至少沉忆辰认识的人中，于谦、商辂、李时勉等人，就能称得上刚正不阿的好官！

甚至就连自己，沉忆辰也没觉得有对不起大明百姓的地方。

“你是谁？”

见到这个莫名其妙站出来的年轻人，络腮胡壮汉反问了一句。

“都察院佥都御史，沉忆辰！”

“我就知道你们不是什么书生，果然还是藏匿着狗官！”

听到沉忆辰自报家门后，这名络腮胡壮汉下意识回了一句。

只是围攻的这群劫匪，许多人脸上流露出奇怪的表情。

“沉忆辰这个名字听着好熟悉，是不是状元公啊？”

“最近不是都传言状元公请命亲赴山东治水，莫非就是他？”

“不可能吧，状元公出行怎会如此寒酸，连仪仗都没有？”

“对啊，而且所乘也不是官船，该不会是为了保命讹我们吧？”

沉忆辰三元及第的声名，如今已经响彻整个大明。

毕竟在这个万般皆下品，唯有读书高的时代，三元及第、六元魁首的功名成就，属实有些过于惊人，自然被朝廷当做了文运昌隆的象征广为传播。

另外沉忆辰亲赴山东治水的消息，也传遍了河北山东两地，之所以会如此迅速，还跟这两地官员有关系。

他们倒不是好心帮沉忆辰宣传功绩，而是如今流民四起，随时都有可能出现大规模的暴乱，于是宣扬沉忆辰治水的消息来安抚民众。

相对于信用为零的地方官而言，沉忆辰这个大明魁首的公信力，目前不知道高了多少倍，甚至很多人把他视为文曲星下凡拯救苍生。

这就是普通百姓的纯朴之处，当面临绝境的时候，很容易把希望寄托在虚无缥缈的某个人身上。

就如同溺水之人，会拼命抓住身边的一切东西，哪怕是一根稻草。

就在众人怀疑之时，络腮胡壮汉身后一人，无比激动的冲向前来，跪倒在地说道：“卑职东昌卫运军把总伍东，拜见佥都御史！”

突然发生的这一幕，让在场众人都惊呆了。络腮胡壮汉第一反应，是赶紧拉起这个跪倒的弟兄，然后怒喝道：“你想让弟兄们都被砍脑袋吗，居然自报身份！”

却没想到这名叫伍东的把总，却更为激动的回道：“大哥，他真的是状元公，安定门跟京郊校场我见过两回了，不会认错的！”

听到这话，络腮胡壮汉愣住了，他满脸不可置信的看着沉忆辰，堂堂状元公会这般“简陋”的出镇？

“你是南征将士？”

沉忆辰开口反问了一句，安定门只有班师回朝的南征将士在场，后续京郊校场才有京师三大营的将士。

“是，卑职乃山东东昌卫抽调的南征军士，随武昌卫王千户班师回朝。”

伍东依然难掩心中的激动，他之前只是远远望见过沉忆辰的身影，如今却能站在敬仰对象面前对话。

得以确认，沉忆辰心中也是满满的意外，他万万没有想到在这种场景下，遇到了南征麓川的将士。

听着伍东与沉忆辰的对话，络腮胡壮汉这下再无怀疑，跪下拜见道：“卑职东昌卫运军千总韩勇，拜见佥都御史！”

不仅仅是韩勇跪下，围困沙船的“劫匪”们，此刻黑压压的跪倒一片，局势瞬间就完全了转变。

沉忆辰此刻脸上神情无比复杂，之前当伍东说出他东昌卫把总身份的时候，他其实就挺震惊意外的，不过没有表现出来。

没想到现在连劫匪首领，身上都挂着东昌卫千总的军职，那这就意味着某种意义上，他们已经不能算作是劫匪了，而是叛军！