半兽人的队伍尚未抵达，大厅内不见他们的身影。

  地穴人和地精胆子较小，从最开始就藏进角落，尽可能缩小存在感，不使自己被察觉。

  此外，有数张陌生面孔出现在大厅，他们是东部王国和南部王国的边缘居民。有心和精灵鲛人攀谈，终归缺少勇气，因踟躇失去机会

  反观西部王国的领主们，一个个笑容满面，热络地在人群中穿梭，表现得如鱼得水，着实令人羡慕。

  吊灯上，两个妖精藏在发光的宝石后，抱着脑袋满脸苦色。

  他们被食物的香味吸引，误闯入大厅，发现这里有太多精灵，不敢露面又不敢逃走，一边懊恼抵抗不住诱惑，一边缩小身体将自己藏得更牢。

  “一个强有力的主宰，必然为王国带来荣耀。”

  布鲁和卢克低声交谈，想起百年来的雪松领，皆有唏嘘之感。

  云婓出现在大厅，两名树人立刻挺直脊背，向准备就绪的乐师示意。

  这些乐师曾和半水妖同行，遭到同一名领队压榨。所幸遇到云婓援手，领队被魔龙火焰吞噬，他们终获自由。其后和半水妖分别，各自踏上前路。

  听闻雪松之城将举行庆典，他们结伴前来，希望能为新国王服务。

  机缘巧合，他们在集市中遇到半水妖，经过对方举荐，有幸出现在宴会上，为新国王和远道而来的客人们演奏。

  悠扬的乐声响起，交谈声逐渐停止。

  云婓率先入座，两侧的位置属于精灵王和鲛人公主，其下是巫师甘纳以及矮人领队。

  王国贵族位于矮人对面，以露西娅和安杰罗为首。纳德罗的位置不算靠前，却无一人敢小看他，都视他为云婓的近臣乃至心腹。

  其余使者早有默契，无需引领各自入席。

  一些就绪，布鲁拍了拍手，衣着整齐的仆人侍女鱼贯而出，送上热腾腾的食物，将美酒注满每一只酒杯。

  烤肉的火候恰到好处，切开后纹理分明，热气瞬间爆开，香味异常霸道。

  鲛人不喜欢陆地上的肉类，被香味诱惑，破天荒想要试一试。

  精灵喜饮甜酒和果酒，动作优雅无比，却各个都是海量。矮人喜欢麦酒，他们粗犷的性格更适合大口畅饮。

  地穴人和地精坐到桌旁，沉浸在食物的香气中，总算不再缩手缩脚。

  四方王国中，强大的种族之外，许多小种族混杂聚居，集合的数量不少，战斗力实属一般，还会因数量增多缺乏食物。

  这种窘境引来奴隶贩子，尤其是北部王国，奴隶贸易最为猖獗。

  北部王国数次抓捕奴隶贩子，抓到就严惩不贷。有一次同时绞死上百人，却始终无法杜绝血腥的贸易。

  每次风声过后，奴隶贩子又会陆续冒头，犹如烧不尽的野草，令半兽人之主头疼不已。

  好在西部王国法典严厉，手段更加严酷，奴隶贩子不敢肆无忌惮。

  云婓修正法典时，特意增添数条，惩戒手段更上一个台阶，足以让图谋不轨之人谈虎色变，再不敢踏入王国半步。

  在修改相关法条时，法典相当配合，没有一丝一毫抵触。

  云婓没有多想，甭管乐不乐意，内容都会按照他的要求增删。乐意减少麻烦，不乐意直接撕掉，反正不是没撕过，做起来驾轻就熟。

  众人落座之后，云婓举起酒杯，高声道：“诸位请！”

  “敬新王！”

  祝酒声在大厅内回响，英灵的幻影浮凸在墙上，恍如三十尊雕塑，同建筑融为一体。

  饮尽杯中酒，宴会正式开始。

  众人早被食物吸引，急不可耐地切割烤肉，大块送进嘴里。

  迦芙纳吃下一块烤鱼，酱汁的味道在口腔中爆开，浓郁却不会喧宾夺主，只让鱼肉的味道更上一层楼。

  小公主胃口大开，吃完半条海鱼，又夹过整尾海虾和海螺，烹饪方法略有不同，味道一样绝顶。

  “您的管家和厨子都很优秀。”迦芙纳看向云婓，赞叹道，“在南部王国外，我第一次吃到这样美味的食物。”

  “感谢您的夸奖。”云婓为海虾的味道惊艳，肉质弹牙，异常鲜美。这让他生出一个想法，或许能和鲛人王国增添一笔生意。

  “您不需要谦虚，我说得句句属实。”大概是食物太美味，果酒也相当合胃口，迦芙纳忽略来自精灵王的目光，和云婓的谈话逐渐热络。

  “如果可以地话，我希望能同您购买鱼虾。”云婓趁热打铁，开口道。

  “白船城属于您，您无需大费周章。”迦芙纳感到疑惑，以为云婓是在客套，建议他采取便利的方式。

  “您误会我的意思，我希望能获得这些种类。”云婓开门见山，指出他想购买的不是普通品种。认真形容一下，应该是属于鲛人王室的特供。

  “原来是这样。”迦芙纳端起酒杯饮下一口，短暂陷入沉思，不复之前的天真烂漫。

  云婓没有催促，留给她时间考虑，视线看向精灵王，同对方举杯，口中道：“陛下，之前的谈话被打断，我仍有许多疑问，希望您能为我解惑。”

  “如您所愿。”

  “明天如何？”云婓提出建议。距离庆典日期渐近，他不希望将问题延后。契约无法更改，未必没有漏洞可钻。

  在摧毁黑风时，云婓脑海中灵光一闪，浮现某个想法，是否有可行性，需要和精灵王进一步确认。

  两人谈话时，迦芙纳做出决定，生意送上门，没有不做的道理。她有自己的领海，可以自由贸易，无需经过父亲同意。