几名下大夫主持建造新城，眼见城池拔地而起，欣喜之余，或多或少有些飘。句炎的出现给了他们当头一棒，让他们重新脚踏实地，看清楚自己。

  建造新城的确是不小的功劳，可这份功劳是谁给的？

  公子玄！

  若无公子玄任用，他们依旧是朝堂边缘人，顶多当个传声筒，哪里会有今天。

  下大夫们反省自己，回忆被郅玄重用时的欣喜若狂以及士为知己者死的决心，对比如今，无不感到羞惭。

  “每日自省，方不负公子玄恩义。”

  醒悟之后，下大夫们无不受到刺激，不想被句炎比下去，纷纷拿出当初的劲头，不分白天黑夜，熬油费火，全心全意投入开荒和春耕，工作效率一再拔高，西都城的官员都望尘莫及。

  下大夫们撸起袖子狂飙，感到压力的换成了句炎。

  看到这些年轻官员的干劲，想到几人共事时的效率，句炎再看郅玄，不由得生出更多敬畏。

  莫怪公子玄能声名鹊起，一年时间建立雄城，这份知人善用，收揽人心的手段非常人能有。

  句炎知晓随郅玄就封的下大夫，对其中两人的家族还十分熟悉。他可以拍着胸脯保证，在西都城时，这些人庸庸碌碌，半点不像有才干，家族都不怎么重视。结果到了郅地，摇身一变成为干吏，各项事务处理得井井有条，虽然对待个别事上欠缺经验，但假以时日，其成就绝不容小觑。

  等郅玄重回西都城，坐上国君宝座，他们都将位列朝堂，对抗西原侯留下的势力，成为新任国君的拥趸。

  这样想着，句炎愈发觉得郅玄深不可测，回到家中郑重告诫族人，必要忠心追随公子玄，绝不能生出二心！

  在郅玄毫不知情的情况下，他再度被脑补成一尊大魔王，有大恐怖的那一种。

  日后知晓，郅玄也是没有办法。

  属官爱脑补，他也无可奈何。

  在郅地投入春耕时，一支商队正自南而来。

  商队中共有一百二十多辆大车，车上满载粮食和麻。

  领队狐商骑在马上，不断催促队伍加速，希望能尽快赶到郅县。

  他此行除了运送货物，还给郅玄带来一个消息，留在密地的人传信，近段时间，密地似在集结军队，大部分属民家中的壮年男女都被召集，不知有何图谋。

  狐商常年行走各国，马上意识到事情不寻常。在他看来，公子玄和密氏不睦，无论密氏的行动是否针对郅玄，都该引起重视。

  “快，速度快！”

  在狐商的命令下，数名护卫策马来回奔跑，不断催促队伍加速。

  队伍紧赶慢赶，终于在天刚擦黑时抵达郅地。

  狐商下令原地扎营，并派人前往城中，向郅玄禀报自己率众抵达的消息。不想护卫离开没多久，又煞白着脸跑了回来。

  “虎，有虎！”

  护卫翻身滚落马背，两股战战，站都站不稳。

  夜色中，虎啸声伴着夜风袭来，敲击每个商队成员的耳鼓，惊心动魄，犹如雷鸣。

  第七十七章

  深更半夜，在荒郊野外遇到猛虎是一件极其危险的事情，即使商队也不例外。

  狐商当机立断，命众人将大车推到营地外，首尾相接。其后命护卫手持弓箭守在车后，并在营地中点燃火把，燃起火堆，发现营地外有动静立即放箭。不求一击必杀，也要对野兽造成威慑，让对方不敢靠近。

  商队行走各国，没少遭遇困难和危险。

  在狐商的命令下，护卫迅速就位，其余成员也各自找到自己的位置，很快在营地布置起防守，相距两到三步立起火把，和几座火堆交相辉映。

  寂静的荒野，四周漆黑一片，唯独狐商的营地灯火通明，在夜色中格外显眼。

  虎啸声由远及近，众人神经一度紧绷。

  突然，有护卫发出警报：“那里！”

  众人被声音吸引，一起向护卫所指的方向看去，更有十多人放箭。破风声中，两支利箭正中向营地冲来的黑影。

  黑影倒地，护卫移近火把，发现地上的哪里是老虎，分明是一头健壮的雄鹿。

  众人略感放松，狐商和有经验的护卫却皱紧眉头，非但没让众人放松警惕，反而下令加紧防卫。

  护卫们再次拿起弓箭，正准备将火把插到地上，一头斑斓猛虎忽然出现，迈着无声的脚步，朝倒在地上的雄鹿走去。

  看到猛虎，有年轻的护卫就要放箭。

  “停下，不要放箭！”狐商立刻制止，让众人守在车后，不要惊扰那头老虎。

  老虎的目标明显不是商队，而是倒在地上的雄鹿。雄鹿之所以出现，极有可能是被老虎追赶，慌不择路才冲了过来。结果没死在虎爪下，反而被弓箭射死。

  老虎走到雄鹿前，警惕地看向营地，见商队没有动作，才一口咬住雄鹿的脖子，将它拖入黑暗之中。

  不到片刻时间，雄鹿和老虎都不见踪影，地上只留下一滩暗色的血，吸引来藏在土下的虫子。

  几名护卫侧耳细听，壮着胆子出营探查，确定老虎已经走远，立即向狐商禀报。

  根据他们的经验，雄鹿足够老虎吃饱，不出意外地话，这头虎不会再靠近商队。为了以防万一，他们还是建议保持警惕，将护卫分成三班，轮换进行巡视和警戒。

  “人手你来安排。”狐商采纳建议，将事情交给资格最老的护卫。

  得知猛虎离开，商队上下总算能松口气。只是受到惊吓，没人敢睡得太实，全都裹着兽皮坐在车上，互相靠在一起，短暂养一养精神，等到天明再出发。