何苗去看桥香，桥香默默点头——那会子她正想说呢，偏小姐只顾着收礼，一打岔便忘了。

  何苗就觉得自己还是过于肤浅, 李天吉真想占她便宜, 何至于等到今日？多少个夜晚都跟没事人般过去，可见李天吉要么对她没兴趣，要么对女色没兴趣。

  倒是她自作多情。

  细想想, 李天吉这样忙碌的大人物，一连搭救自己两回，拼着得罪皇帝帮她解围不说, 回来还得衣不解带伺候一个病人——她都觉得自己罪孽深重。

  何苗于是诚恳地道：“殿下，救命之恩无以为报，但只要您说得出的，我必将尽力一试。”

  她就不说以身相许了，看起来人家也不稀罕。

  太子的目光落在那一桌金灿灿的礼物上，何苗小心肝抽了抽，好容易按捺住了——她虽然爱财，但，李天吉若要，给他也不是不可以，就当是分赃。

  但太子显然兴致缺缺，很快移开视线，“财帛不过身外之物，你自己留着罢。”

  何苗跟看圣人似地看着他，此时此刻，李天吉在她心中的形象比什么都伟岸。天底下竟有这种不慕荣利的奇男子！是她捡到宝了。

  不过太子也没打算轻易放过她，“金银常有，可孤想要的一道菜肴却不常有，就不知你能否给孤惊喜？”

  何苗立刻打起精神，“殿下请讲。”

  她虽然是个厨艺小白，不过做菜这种事还能难到哪儿去？多练练就会了。何况宫中连食材都应有尽有，她不费一文便可以报恩，没有比这更划算的事。

  一旁的李忠悄悄抹了把汗，主子爷若那么容易打发，也不是主子爷了——别看殿下平日闷声不响，真刁难起人来，可比恶婆婆还厉害呢。

  太子沉吟道：“前儿孤读典籍，看到书里有一道镶银牙，看似简单，做法却极为细致琐碎，就连膳房都不愿经手，不知你听了如何。”

  御膳房的庖厨要料理各宫饮食，忙得早晚连轴转，自然匀不出太多时间在一道菜上——况且太子如若吃上了瘾，以后天天都点，那不是要他们的命么？

  李天吉知晓这些人的难处，唯有抱憾而归，可心底却着实想见识见识，今日这出，亦并非突发奇想。

  何苗面露诧异，并非她一知半解，恰恰相反，这道镶银牙她是听说过的，据闻是慈禧太后晚年最爱，因为牙口不好，御厨才发明出这稀奇古怪的菜肴，吃肉不见肉，正合养生之道。

  至于是否牵强附会，她未曾考证过，不过做法早已流传得遍地都是——食材原不稀罕，只是顶考验耐力，需将粗细均匀的绿豆芽两边剪口，将肉糜混合蛋清用绣花针穿进去，煎炒烹炸之后，方得这一道费时费工的美味。

  李天吉没打算太强人所难，若实在不行，便见好就收，权当对方欠他一个人情便是。

  哪知何苗眼神坚定，飞快答应下来，“承蒙殿下抬爱，妾定不辱命。只是慢工出细活，还望殿下勿要相催。”

  她这样自信满满，李天吉也就不好说什么了，只给李忠使了个眼色——让他盯着点，别让人耍花招。

  他知道何苗鬼主意挺多的——骗别人可以，骗他不行。

  李忠心想，太子妃就算想找人代劳，谁又肯帮忙呢？这种能逼疯人的活计，倒贴钱他都不干。

  何苗对外宣称小月之后需要静养，正好光明正大地谢客。她没有耽搁，午后就让桥香去买了一盒绣花针回来，至于绿豆芽和肉末蛋液，原是厨房就有的。

  何苗检视那一瓮昨天发好的绿豆芽，心里更加认定李天吉早就想为难她，不过她这人本就是越挫越勇的脾气，不要因为是娇花而怜惜我，尽管放马过来吧。

  她愿意接招。

  认认真真翻了半天，总算挑出一小碗白白胖胖的豆芽菜，太瘦的连绣花针都塞不进去，更别说肉糜了。

  桥香试着穿了两枚，只觉比刺绣还费力气，那绿豆芽周身滑溜溜的，简直使不上劲，一不留神便跑偏了，且又脆弱得厉害，力气稍大一些，便戳出个透明窟窿——真有人会吃这种菜吗？

  何苗却是老神在在，半点看不出慌乱来。她有的是时间啊，这波作废了，再换一碗便是，只当是修炼定力。

  宫里的娘娘还成天诵经捡佛米呢，也不见她们抱怨诉苦，自己未必比这些人差。

  好容易穿好了十来根，何苗小心地码放在茶杯盖上，免得不留神掀翻了，又得从头来过。

  挺身抻了个懒腰，正准备让桥香给自己揉揉肩，却看到叶嫔身姿袅袅地过来，努力想装出悲痛的模样，然而终是破功。

  何苗遂明白这也是个知情人，她也不虚与委蛇，只叹道：“我没事，好得很，娘娘您无须记挂。”

  大约在叶嫔心里，两人是过了命的交情，所以才会第一时间赶来探视——无论如何，何苗都感激她的好意。

  叶嫔有着异族女子天真坦率的脾气，说话也直白得可怕，“真没怀孕？那你怎么敢撒谎？”

  何苗扶额，这也是她想不明白的，只能说原主当时鬼迷心窍了，如今终于揭穿，除了羞耻，她也有一份意外的轻松。

  成天装孕妇也很累呢。

  面对叶嫔的追问，何苗爽性开诚布公，“实不相瞒，我与殿下成婚半年，至今未能圆房，没孩子才是正常的。”

  叶嫔惊讶地捂住嘴，到底受了些礼教熏陶，眼看四下无人，才悄声问道，“莫非，是太子殿下不行？”

  何苗颇觉汗颜，怎么一下子就想到这个？这姑娘的思维也太发散了。

  当然她不能任由叶嫔胡乱猜测，得维护李天吉的名誉，于是急忙摇头，“不是殿下的问题，是我自己害怕，才迟迟未行周公之礼。”

  叶嫔露出同情的神色，早听说这边女子过得辛苦，大门不出二门不迈，连男人都甚少见着，难怪会心生惧意。

  不像她们安南国风气开化，大街上男女相互看对眼，就给拉进棚屋里去了，对于洞房当然毫无抵触。

  叶嫔觉得该以过来人的身份指点一二，“这也没什么可怕，跟男人睡觉挺快活的，你试一试便知道了。”

  照她看来，正因没圆房才会早早穿帮；若两口子没日夜地厮混在一起，还愁怀不上真孩子么？

  什么虎狼之词，何苗觉得这话题也太羞耻了些，急忙岔开，“如今宫里如何，她们是否都在背后议论？”

  她最担心的还是皇后对自己的看法，欺骗坏人容易，欺骗好人总让她觉得良心有愧。

  而且从她的角度看来，怎么都算不上不得已——说是自作自受还差不多。