何苗的手可比大殿上的雕塑还稳, 何妙容想在她眼前摔倒，那当然是不可能的。

  傅皇后虽不知底里，也模糊觉得气氛有些异常, 皱眉道：“上香怎上了这么久？”

  何妙容正要说话，何苗已抢先笑道：“那自然是因为二妹的愿心大，想平平安安为陛下生个皇孙出来呢。”

  来日若是生不出来, 倒要看她如何交代。

  傅皇后道：“生儿生女都好，宫里也很久没有喜讯了，只要是个健康的婴孩，陛下同本宫都会感到高兴的。”

  何贵妃觉得这话似有诅咒之嫌，偏偏不应，傲然道：“臣妾请钦天监卜过卦，妙容这一胎定是男胎。”

  孙女再好，到底不及长孙的意义重要。

  傅皇后神情淡淡，“贵妃这样赤忱，那便祝你如愿。”

  何贵妃露出胜利的微笑，唯独何妙容暗暗叫苦，这事越拖越难办，难道真要请人牙子带个孩子来冒充？可混淆皇室血脉，比之假孕更罪加一等了。

  一行人往回走时，原本守在庙外的内侍匆匆来报，“娘娘，宫里头仿佛有些不好，您快回去瞧瞧吧。”

  傅皇后勃然变色，“何事这样慌张？”

  那内侍支支吾吾的，“听说……婉嫔娘娘刚刚发动，似有早产之像。”

  何苗面露错愕，她要是没记错，婉嫔的孩子才刚满七个月，怎的这样快就要临盆？

  忽一眼瞥到身旁贵妃的神情，何苗的心重重沉下来。

  此时甘泉宫已成了一团乱麻，一盆盆的血水从寝殿里端出来，散发着可怖的腥气。

  傅皇后面色沉沉如水，不止为皇嗣担忧，也因为婉嫔这一胎经她所照料，但凡出事则难辞其咎。明明先前都没问题，怎么这时候却偏偏早产了呢？

  何贵妃为了避嫌，只远远站在廊下，拿帕子捂住鼻端，看似是在垂泪，唯独何苗所站的方位能看见她眼角不时流泻出的幽光。

  此事一定不简单。

  婉嫔本就孱弱，如是长期用药，断不可能拖到七个月，今日必定是突发事件，只不过，是巧合还是人工制造的意外，就不得而知了。

  何苗望向屋内陈设，杯盘碗盏都散乱着，今日适逢祭祀，大半侍卫都跟去了护国寺，婉嫔这里只留下零星几个护卫看守，即便有闲杂人等来过，他们也未必会注意。

  何苗凝思片刻，招手将李天祥唤了来——小豆丁正对着门框垂泪，年少的他对于死亡虽没有多深刻的感知，可宫人们那种惶惶不安的神色，已足以令他感到畏惧。

  尽管如此，他还是维持应有的礼数，“嫂嫂安好。”

  何苗问他，“你可记得太医来之前，婉嫔娘娘吃了哪些东西？”

  原本只抱着试一试的念头，并未存多大希望，哪知小豆丁却飞快地爬上八仙桌，只略闻了闻，没一会儿就从里头抽出几个碗碟来，“都在这儿了。”

  何苗佩服他的记忆力，但到底有些疑虑，“能肯定吗？”

  小豆丁重重点头，他虽然才刚开蒙，三字经和千字文却都已背全了，这么点小事自然不在话下。

  何苗钦佩不已，以这娃儿的天分，纵使不生在皇家，也能成为一代大儒。

  趁人不备，何苗悄悄将那套餐具收起来，回头再拿给韩元朗验看。

  彼时寝殿里忽然起了躁动，稳婆大声道：“娘娘气力不支，快，端独参汤来。若不及煮汤，生服也行。”

  傅皇后眼睛倏然亮起，这意思便是说还有希望，急忙催人寻药。

  正好有个小黄门顶着一支硕大老参从人堆里挤进来，傅皇后待要命侍婢拿进去，何苗上前拦住，“慢着，我看看。”

  端详片刻，皱眉道：“这似是华山参，药力可比人参差远了，确定能用么？”

  小黄门像是刚净过身的，尚不足十六，一把尖锐童音，“太子妃莫要红口白牙构陷人！这参可是奴才祖父留下来的，家母仙逝前都舍不得用，若非为了龙裔着想，奴才还不肯拿出来呢！”

  瞧他情绪激动，仿佛急于邀功，按理不会在这种事上掺假，可何苗总有些狐疑——她别的本事没有，辨认真假还是有一套的，先前何妙容买的那对假翡翠手镯就经她所识破。

  只是药材不比首饰，细微处往往差之毫厘，何苗并非经于此道，因此也只有五分把握。不过有一点她却是知道的，华山参含有有毒的生物碱，若是误服，恐怕非但于产妇无乆拾光助，反而有催命之忧。

  思及此，何苗向傅皇后道：“这来历不明的东西还是别擅自轻用，臣妾宫里就有一株百年老参，即刻可差人取来。”便要吩咐桥香。

  小黄门气鼓鼓地站到布帘旁，一副好心当成驴肝肺的架势。

  何贵妃袅袅上前，“知道太子妃你能干，可也不用拿人命来指点江山！东宫离这儿有多远，等你一来一回，只怕母子都难保全！皇后娘娘，依臣妾，不如听了此人，姑且试试吧，谅他有天大的胆子，也不敢拿皇嗣开玩笑。”

  时间紧迫，傅皇后难免有所动摇，正要死马当成活马医时，就见太子手里握着一枚锦盒过来，正是东宫库房里贮存的那支人参。

  看来他本打算过来送礼的，只是没想到来得太早，婉嫔的孩子还没生下来。

  太子正尴尬时，就见何苗一把将礼物夺过去，热泪盈眶望着他道：“殿下，您真好。”

  太子：……什么乱七八糟的，这又不是他的孩子。

  不管怎么说，有这份来之不易的贺礼，眼前的困境便迎刃而解了。傅皇后赶紧着人将人参送进去，万不可耽误正事。

  小黄门灰溜溜地想要逃走，何苗一把拎起他的衣领，“慢着，婉嫔还没生完呢，你不是想来尽忠的么？”

  小黄门汗如雨下，原本十分底气只剩了三分，唯有向何贵妃投去求助的眼光。

  这番动静，当然也没瞒过何苗耳目。

  伴随着一声清脆婴蹄，稳婆满头大汗从里头出来，“恭喜皇上，恭喜皇后，婉嫔娘娘平安诞下一位小公主。”

  此时敬献帝祝祷完，亦从护国寺赶来宫中。何苗本以为这位至高无上的封建帝王多少会有些失望，哪知敬献帝笑得比谁都欢，还在初生儿的屁股蛋上狠狠亲了几口，直至傅皇后提醒他婴儿皮肤娇脆，见不得风，他才恋恋不舍地让稳婆抱回去。