中年人脸上堆起了苦笑：“官爷明鉴啊！我们点心铺子全靠东家一手做起来，承蒙父老乡亲们喜欢，方子都是自创的。只是这城东的铺子，不知怎么地也上了和我们雷同的糕点，价钱还比我们便宜许多……”

  他一边说着，脸上露出万分憋屈的神情来，只差让对方给评理了：“这吃食一物，有雷同也实在是没有办法的事。这不，我们家才上新的糕点，不出三日他们又上了！如今生意都不好做了呢。”

  话说到这份上，几个官差早听明白了。

  这城东和城西的铺子原本就不是一家，只怕城东这个后起之秀是用了什么手段，偷学了人家的方子，这才让城西这家有苦说不出。

  马掌柜见来人收起了严厉的神情，便试探着问：“可是发生了什么事情？官爷今日过来，是想问什么？小人必定知无不言。”

  那官差知道瞒他没用，消息如今传了出来，不出一日整个宜城都会知道，此时告诉他倒也不妨事。

  没准儿还能多问出些东西来。

  这般想着，官差便道：“城东那家铺子里的糕点，吃出了问题。”

  马掌柜怵然一惊，顿时冷汗如瀑：“这，这，这！是闹出了人命？！”

  见他惊吓的神情不似作伪，一直没出声的一个官差忙道：“别别别，瞧您年纪也不小了，先别激动，撅过去了我们还得去找郎中。没吃出人命来，不过是起些疹子罢了。”

  马掌柜顿时松了一口气， 他擦擦额上的汗，不好意思地笑道：“不怕几位官爷见笑，我们做这行的，万事都以保险为上，宁肯少赚些钱，也要用好料、做好糕点。毕竟入口的东西不同其他，可万万马虎不得。”

  为首的官差冷哼一声：“若都是这般想的，便没有我们什么事情了。”

  好脾气的那位出来打圆场道：“好了，我们就是例行公事过来问一问，另外还需把你家的糕点各式都带回去一份，也好同之前有问题的点心做个比对。”

  这家的东家似乎和自家老爷关系匪浅，他们多少要给这家掌柜留个好印象。

  马掌柜忙不迭地从柜台处取了油纸包，也不让伙计插手，亲自把每样糕点包了两个进去，恭恭敬敬地递到了官差手上，“官爷，小人店铺里的糕点都在这里了，您尽管找郎中验看。只是若是验出来无事，能不能给咱们铺子做一个澄清……”

  好脾气的官差点头道：“自然。知道你们小本生意，若是检查没问题，衙门自然会张榜声明此事。”

  说罢，许是忙着破案，几个官差也不多做寒暄，急急忙忙地走了。

  出门时一个官差还跟为首之人嘀咕：“都是做生意的，瞧瞧人家这态度，再看看那个叫金槐的……有靠山就了不起么？又是偷学别人，又是恶性竞争，如今还闹出了这等丢脸的事，还满脸傲气呢。”

  管事的官差冷冷瞪了他一眼：“闭上嘴吧！就为这破案子，咱们估计这几天都睡不了囫囵觉了。赶紧回去查案要紧。”

  几个官差来也匆匆、去也匆匆，很快便不见了人影。

  马掌柜目送他们出去，终于放下了心里那块石头。

  店里的伙计此时也都围了上来，纷纷向他打听：“掌柜的，怎么回事？官爷们说什么了？”

  “是不是跟城东那家有关系？”

  “我昨日就听说他们的铺子有问题呢……”

  掌柜的见他们一窝蜂涌上来，顿时心烦意乱地挥手：“去去去，该干嘛干嘛去！城东那家出事，咱们就好过了？只怕今日的糕点都要砸在手里，卖不出去！”

  马掌柜这句话不假。

  城东点心铺子吃出了问题，但凡这几日吃过他们新品的顾客，不论大人孩子，脸上身上都起了密密麻麻的疹子，连大夫看了都直呼吓人。

  如今大家听说点心有问题，谁还敢来乱买？

  好在铺子里的库存不多，就算是赔钱，也不会赔多少。

  马掌柜见没客人登门，便让伙计们都散了。

  关上门以后，他清点了一遍这一日的库存，终于觉得有些蹊跷。

  这些天东家特意减少了糕点的制作，只是凑巧吗？

  会不会是……有意为之？

  想到这里，马掌柜赶忙摇了摇头。

  不可能，不可能的，东家就是再料事如神，也不可能知道城东铺子出的这遭祸事，又怎么能料到这几日不会有人来买糕点呢？

  他把脑海中浮现出来的念头挥散，摇着头去了库房。

  中年人做梦都想不到，谷南伊非但不是一无所知，甚至还是这件事情的始作俑者。

  卖吃食的铺子，最是注重一个口碑。

  有过今日这么一遭，再加上波及范围也不小，金槐那才刚开起来的点心铺子顿时垮掉，再也没有扶起来的可能了!