章松寿的脸上依然带着笑，沉默半晌才笑道：“这……同大殿下亲近之人，除了陛下，二公主，三殿下之外……也就只剩下……老臣了。”

  一时间，屋外是让人看不清前路的鹅毛大雪，屋内却只有炭火偶尔烧出的轻微声响。

  两人相对而坐，李安然突然哈哈大笑：“舅舅胡说些什么呢，甥儿只不过是劫后余生，有些后怕，所以才疑神疑鬼而已。”她对着身边伺候的下人招了招手，嘱咐道，“下这么大雪，舅舅回去也不方便，不如在这吃碗热腾腾的野鸡汤，等雪小一些再回去，如何？”

  章松寿也笑：“自然不会推辞狻猊儿的好意。”

  两人便将棋盘上的棋子又收回棋篓之中，又另外开了一局棋，再次对弈起来。

  这京中飞雪没有一会便在天京城所有的屋顶上积起了一层白，此刻在京中的外国使臣们在经历了叛乱之后，受到了皇帝的赐下的“压惊礼”。

  东夷被灭国之后，先不提又派出使臣前来进贡，感谢大周皇帝保住了他家国祚的新罗王，和大周关系亲近的安南王室，就连处在西域的丘檀、高昌、楼兰等国也派出使臣来，对大周皇帝表示亲近。

  只是还没等皇帝召见他们，便出了这档子破事，皇帝眼下是没有心情见他们的，于是便赐下一些“压惊礼”来委婉的告诉他们——朕现在要忙别的事情，你们暂且不要来烦朕。

  于是这些使臣滞留在天京的时日又被拉长了。

  好在鸿胪寺管吃管住，这些滞留在天京的使臣也没有什么好抱怨的。

  尤其是丘檀使臣。

  丘檀是夹在高昌、楼兰、象雄之间的小国，三国都想吞了它，却又都碍于其他国家而不能下手，如今的丘檀王是反叛上位的将军，为了讨好更为强大的高昌，时不时巧立名目，苛捐杂税几乎没有停过，如今也是高昌因为恐惧大周的威仪，所以先派出使臣前来和大周示好，丘檀才会紧随其后。

  既然皇帝暂时不召见他们，这些使臣平时除了跟随鸿胪寺的官员学习觐见大周皇帝的礼仪之外，可以自己支配的时间也多。

  加上大周天京繁华，是在他们的家乡见不到的景象，这些官员也乐意四处走走，若是担心风俗不同，也可以去西市，若是想要购入大周的特产带回去，那东市也是个好去处。

  丘檀被派来的使臣是前王时代的老臣，这次若不是因为丘檀国内只有他精通大周官话，也不会把他从犄角旮旯里拎出来，派往大周做副使。

  ——大周的国都，不愧是传说中的天上白玉京，真真就是神仙住的地方啊。

  老臣忍不住这样感叹。

  只是天上下了雪，他只好就近找了一家燃着炭火的茶肆走了进去，要了一杯姜茶暖暖身子，他前面坐着一个前来化缘的年轻僧人，背对着他。

  却见那僧人身姿挺拔，一席僧袍虽然旧，却干净整洁。

  老臣越看他的背影越觉得熟悉，直到他站起来，看清了年轻僧人的侧脸，他才猛然睁大了自以为已经老眼昏花的眼睛，不可置信得揉了揉，顿时连捧着茶杯的手都颤抖了起来。

  荣枯原本是因为下雪，所以暂时在茶肆之中避雪，待到雪稍稍小了一些，正要出门的时候，却听后头传来“咣当”一声，还没来得及反应，便有人扑到自己面前，双手扳住他的肩膀。

  “你是——是王孙——你是孙提婆耆吗？”

  第98章 就是，他一时间不知道该说王孙能……

  “原来如此。”荣枯坐在禅房里, 看着眼前喝着暖身姜茶的老臣普赞，手指轻轻摩挲着缠在手上的念珠，沉默了许久之后才终于像是忍不住了一样开口道, “我阿娘她……”

  说到公主，普赞的眼里又蓄起亮晶晶的眼泪, 他自知在王孙面前再哭出来实在是不得体, 便抬起袖子擦了擦眼角：“二十多年了, 公主每日过得都是戴着镣铐赤脚乞食的日子，还有旧时的老臣偷偷接济着，只是眼看着身子骨越来越单薄……”

  说到这里, 普赞的声音都哽咽了起来。

  当初叛将反叛，杀上王庭的时候，也曾经想逼迫公主嫁给自己，以显示自己继承王庭的正统性，但是公主宁可死，宁可出家也不愿意苟且偷生，那贼人便用提婆耆的性命威胁。

  公主将王孙送给僧团带出丘檀之后，便削发出家，做了二十多年的比丘尼。

  这二十年来风餐露宿, 从一国的公主，几乎变成了一个瘦骨嶙峋的乞丐。

  荣枯听着他说, 眼泪也止不住地滴落在僧袍上，即使用袖子努力去擦, 却也怎么样都擦不尽。

  普赞扑到荣枯的跟前去：“王孙殿下, 求您回到丘檀去，救救公主，也救救丘檀的子民吧。”

  贼子上位之后, 实行暴政，对外谄媚高昌、象雄，对内又是横征暴敛，加上他原本就好色，时常在民间广选妃，丘檀子民家中有十六岁以上姑娘的都要去参加。

  有些家里不愿意，便往楼兰、高昌跑，他又和高昌王有盟约，往高昌跑的百姓被抓住了很快就要送回丘檀受死，往楼兰跑的，因为楼兰和丘檀之间有一片戈壁沙漠，要越过也是九死一生。

  贼子为了恐吓旧臣，又将公主，也就是荣枯的母亲戴上手铐脚镣，命她赤脚走遍大街小巷，让旧臣们都看看不驯服于自己是个什么下场。

  看到公主这样的百姓和旧臣，无不掩面，即使哭泣也不敢发出声音来。

  这样的日子，整整持续了二十年。

  荣枯沉默，抿紧了自己的嘴唇。

  五岁开始，他跟随着师父一路走遍西域各国，见过礼遇师父，将师父奉为座上宾的；也见过畏惧师父在民间声望，将他赶出国家，不许他再踏入国境的；也有表面尊崇佛法，实际上只是借着佛法行咒术之事，祈求神佛保佑而非向善的。

  他已经见识过了太多的善恶，以至于心中切实觉得这人间是大苦海，众生无论喜乐悲欢，都只是在这苦海之中沉浮罢了。

  ——直到他与李安然相遇。

  他似乎隐隐约约意识到了一件事，作为修行者，只是想着将众生从苦海之中渡脱，似乎是一种太过自欺欺人的说法。

  因为无力改变，所以寻求自渡。

  能自渡了，便想渡脱众生——所谓的“渡脱众生”，不过是心里有怜悯，却无力改变造成苦难的根源罢了。

  若是那个人，她会怎么回答？

  是了。

  是的。

  她一定会这样回答——摇橹泛舟渡过苦海固然不易，可我选择将这苦海填了，在上头造楼阁。

  母亲该受这苦吗？