红柳踌躇片刻，还是劝道：“娘娘若有暇，好歹将二小姐请进宫来多教导教导，她人年轻，心气又浮躁，日后难免受人挑唆、惹出祸事就不好了。”

  林若秋手上停了下，却依旧面无表情的道：“你以为她肯听我耳提面令？见了面不打起来就不错了。”

  当然林若夏如今比从前乖觉了些，会看人识身份，想必不敢跟她打架，但要说林若夏能听进她的劝导，无异于天方夜谭。

  将放空的思绪收回，林若秋继续平静练字，“各人自扫门前雪，顾不了别人，就只管自己吧。”

  红柳只好不再多说。

  尽管当着红柳的面言之凿凿，可当晚间与皇帝并躺于同一张床上，林若秋还是忍不住自省起来，“陛下，您觉得臣妾是个自私的人么？”

  她知道楚镇一定还没睡着——他那双爪子还在她腰上轻轻挠着呢。

  男人极自然地点头，“当然。”

  成天霸着他不放，这不叫自私叫什么。不止自私，甚至堪称胆大妄为——天底下的女人们可能想象？

  林若秋气得吹胡子瞪眼睛，他居然不按套路出牌，怎么能这样呢？

  不过扪心自问，她觉得自己也挺自私的，嘴上说得好听，什么林若夏不肯听她劝告，但事实上——她连尝试都懒得尝试。归根究底，她不想跟李氏妇多有牵扯，林若夏如今不仅是林家女儿，她更多代表着李海妻子的身份。若这次召见了她，日后还会有第二次、第三次，她不能给李海机会来借用她这个皇贵妃的势，否则外头议论起皇贵妃跟李家关系紧密，李家出了事，她便难辞其咎。

  林若夏要毁灭，就让她自己毁灭去吧，林若秋可不想把自己搭进去，更不能让林家的其余人随她陪葬。

  况且，谁能说她没从中感到一丝快意呢？她就是这么个小心眼的人，从前的仇半点没忘，林若夏在家中是怎么针对她的，她可以不计较，可也绝不会原谅，想要亲如姊妹地坐在一起谈话，绝无可能——事实上她这样避而不及，对林若夏已经是一种侮辱了。

  就看林若夏这位侯夫人回去之后怎么撒气吧——反正她已有了撒气的本钱，忠勇侯府那些个古董尽够她摔的，只要她不怕得罪李勇。

  楚镇听完林若秋这番灵魂剖析，虽然好笑，但见她小脸上闷闷不乐，亦不禁心生怜惜，遂揽着她的肩膀真诚说道：“要说自私，谁人不曾自私过？若为了这个就睡不着觉，朕恐怕得整宿整宿做噩梦了。”

  林若秋似有所感，兔子一般从他肘弯里探出头来，“陛下，关于立后一事……”

  楚镇大约知道她在为难什么，按住她的嘴道：“什么也不要说，朕心意已决。贵妃与贤妃是不错，这些年没有功劳也有苦劳，可皇后只能有一位，而朕的心，早已交给了你。”

  他凝视着怀中女子，目光深湛，似乎能一直看到她脏腑里去，“若说这是自私，朕情愿做一个自私之人，总好过为了大义舍弃所爱，那时候朕才该后悔，你明白么？”

  林若秋模糊感觉楚镇所说是对的——必然是对的。人活在世上就不可能完全无私，再怎么公正公允，也总会有偏颇的时候。而楚镇心中的天平，倾向了她。

  她要接受这份爱，不为别的，只为她喜欢，有什么不可以？只要两人彼此钟情，她相信一切麻烦都能迎刃而解。

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  晋封之后，按说她的位分居于谢赵二妃之上，宫里议事都该以她为先，众妃每日也该到她殿中来请安。可林若秋仔细琢磨了一番，觉得还是维持原样最好，一来她如今怀着身孕懒怠理政，越性就交由谢婉玉跟赵采薇主理去，她只想吃吃喝喝偶尔做点不累人的运动，乐得清闲；二来，若每日到琼华殿来往的人多了，防守难免会有所松懈，她可不想引入不必要的风险。女人狠起来可是很吓人的，就算她如今在宫中的口碑好得无可挑剔，可也保不齐会有一两个丧心病狂的将她恨到骨子里。

  因此之故，林若秋只让进宝到各宫跑了一圈，表示自己这个皇贵妃徒有虚名，真碰上了要紧事，还是请找贵妃和贤妃相商。

  赵贤妃当即便松了口气，她可不想每天到琼华殿去请安，之前天天去谢婉玉的甘露殿就罢了，好歹谢婉玉比她长几岁年纪，勉强可称心服口服，林氏在她看来却年轻得过了分。

  还是这样好，她不禁对林氏多了点好感——还以为林若秋当上皇贵妃之后尾巴就会翘到天上，如今看来，这人也不难相处嘛！

  谢贵妃听完进宝传达的那番自谦之词，却不禁默然。

  送走小太监之后，明芳便朝地上啐了一口：“真会假惺惺，得了便宜还卖乖！再怎么不管事，不还是陛下亲封的皇贵妃，她倒好当甩手掌柜！娘娘，您可别上那人的当。”

  谢贵妃却不能不上当，后位眼看着无望了，她不能让林氏将她的权柄架空，她能指望的仅有这个。哪怕林氏此招只是虚晃一枪，她也必须接受这项施舍，她别无其他选择。

  明芳愤愤道：“就算皇贵妃此刻向您示好，可那又如何，不过是缓兵之计罢了。待陛下立她为后，咱们照样得俯首称臣，诸事都听她的，这日子过得有什么意思！”

  要在往日听了这样冲动之语，谢贵妃定得呵斥她住嘴，甚至责罚一顿，但此刻她却只是沉默着，沉默着，仿佛那些话如针刺一般扎在她心房上，她已无力回击。

  这日在甘露殿议完事后，赵贤妃照常收拾东西准备回去。她现在跟谢婉玉也没多少话好聊了，两人都是林若秋的手下败将，难道还得躲起来彼此舔舐伤口不成？她可没那么软弱。

  谢婉玉却蓦地唤住她，“贤妃妹妹。”

  “姐姐有何事？”赵贤妃连头都懒得抬一下。

  谢婉玉直视着她，不管她是否认真在听，“你可知道，陛下马上就要立皇贵妃为后了，你不为林氏高兴么？”

  赵采薇笑了笑，“高兴，自然高兴。”心道这消息已算不上劲爆了，陛下赶在中秋宴上宣布立林氏为皇贵妃，便是明晃晃打她二人的脸，想也知道，这皇后之位非林氏莫属。否则她俩其中任何一人做了皇后，都不可能容下一位有宠又有子的皇贵妃。

  谢婉玉冷声道：“还有一桩喜事，黄太医已经验过，皇贵妃这胎很可能又是男胎，宫里更该热闹了。”

  赵采薇对于立后之事本就没多么热衷，大抵知晓自己成功的机会微乎其微，唯独子嗣一桩始终是她心中隐痛。如今眼看着别人的肚子一次又一次大起来，她真能咽下这口气么？

  但出乎意料的是，赵贤妃的表情仍十分轻松，她嘴角噙笑道：“那再好不过了，陛下多年无出，若膝下能有两位皇子，日后便当安枕无忧。”

  谢婉玉蹙眉看着她，仿佛突然间不认识她似的。

  赵贤妃却懒得再搭理对面，欠了欠身，便径自告退。

  出去之后，川儿才捂着嘴偷笑，“贵妃娘娘也是黔驴技穷了，竟找上您来。”

  这意思是说她很不中用？赵贤妃白了身侧一眼，见川儿吓得往后面躲，才意兴阑珊的道：“她不过是想利用本宫来对付林氏罢了，本宫可不会上她的当。”

  从前势均力敌，她跟谢婉玉偶尔联手也就算了，可如今林若秋的位分远高于她俩，谢婉玉凭什么把她顶上来，自个儿却跟在后头捡便宜？赵贤妃还没那么愚蠢，再说了，谁当皇后也不关她的事，没准林氏坐上后位之后，她反而过得轻松自在些呢。谢婉玉那性子唯我独尊，一旦让她得逞，只有把敌人往死里打压的，林氏好歹没这般睚眦必报，对宫中姊妹也更宽容——她所有的功夫都用在跟皇帝谈情说爱去了，哪有闲情管别的。

  川儿小心往前走了两步，看着她道：“那您就任由皇贵妃坐上后位？”

  赵贤妃幽幽叹道：“本宫也没办法呀，总得顾着家里。”皇帝南巡那段日子，她跟谢婉玉明争暗斗闹得太出格，害得平西将军府被揪住不少错处，如今皇帝方才回来，赵将军就忙忙到御前请罪，她可不敢让父亲大人再度丢脸了。

  到底不比谢丞相那头老狐狸，把亲戚推出来顶嘴，自个儿反撇得一干二净——最好林氏上位之后能多吹点枕头风，把谢家人踩下去，那才叫痛快呢！

  立后一事就这么紧锣密鼓地张罗起来了，而楚镇在召集朝臣商议之前，又做了一项重大决定：将永昌伯林耿加封为永昌侯。

  林若秋情知这是为了给她抬门面，好在立后的时候家世不至于成为短板，可她仍有些犹疑，“这样不会引来言官非议么？”

  何况侯爵并非等闲爵位，林耿并未立功，就这么贸贸然加官进爵，似乎不太合体统。