那是剑兰会？他们又开始了吗！

  卑贱的平民果真是愚蠢又邪恶！果然应该再加大对他们的控制，不能让帝国的支柱被这些蛀虫啃食殆尽！

  竟然连埃利奥特伯爵都盯上了，看来他们真打算一个都不放过啊

  布兰登注视着母亲用手帕擦干净手指，重新戴上了手套，他的脸色也很不好看，本就焦黑一片的礼服下摆被他揪得破破烂烂的。

  纪迟安抚拍了拍他紧绷的肩胛，看了眼正在用茶水漱口的伯爵夫人，问他：剑兰是有什么问题吗？

  小少爷点点头，眼中露出不解和愤怒，低声说：近几年帝国出现了一个叫剑兰会的组织，它本来是由很多无职业的平民奴隶组成的，目的是让成员之间互相帮扶，一起坚强地走下去。

  布兰登一只脚尖踮起，烦躁地蹭了蹭柔软的草坪，将上面一块血迹蹭掉：可是后来，他们越来越激进了，越来越多的平民加入他们，还包括一些有职业天赋的，他们渐渐将不甘和仇恨对向贵族，并用虐杀的方式来表达自己的不满。

  不过有些贵族确实应该受到惩罚。小少爷皱起眉来，那些把平民当牲口看的人渣死掉也是应该的，可是，他们为什么会想杀我呢？埃利奥特家族从没有对不起任何人啊

  小少爷说着有些难过，他被养得很好，白嫩的脸上还残留着一丝童稚般的天真，他坚信善恶终有报，认真感谢每一个对他好的人，也倾力帮助每一个够得着的灵魂。

  能养出这样的孩子，伯爵夫妇绝对是功不可没，所以在今天之前，所有人都没想过埃利奥特家族成员会在剑兰会的刺杀名单上。

  伯爵夫妇的神色也凝重起来，他们对视一眼，看向国王：请陛下准许伯爵府对此次事件进行调查，如果凶手真的是剑兰会，伯爵府将倾力帮助帝国整顿它。

  这话并不是询问，而是通知，但国王并没感到冒犯，或者说冒犯的情绪被惊喜压制住了。

  剑兰会一直是让王室极为头疼的一个毒瘤，他们神出鬼没，隐藏在茫茫人群之中，虽然每个成员身上都有烙印，但那个烙印只有在死亡后才会显现。剑兰会刚开始虐杀贵族时，会嚣张地自刎在他们的尸体边上，留下一抹满足的笑容，和胸口怒放的剑兰花烙印，以此示威。

  国王接收到了挑衅，在搜查剑兰会上花费了许多人力物力，但每次都只是抓到几个不痛不痒的小喽啰。被抓的小喽啰们还会用各种令人毛骨悚然的方式，自杀在监牢中，每一具浮现出剑兰烙印的尸体，都像是在肆意嘲讽王室的无能。

  为了整治剑兰会，国王曾多次有意无意想将埃利奥特伯爵拉下水，可惜都被他打哈哈糊弄过去了，恨得国王背地里咬牙切齿。不过今天，他竟然答应了，国王一时间喜不自禁，一晚上的郁闷之情消失了不少。

  那伯爵不如现在就查查纪迟吧。威廉趁机提议道，难道你们不觉得最有嫌疑的就是他吗？混入贵族中的平民，拥有精纯的火元素魔法，在王宫中刺杀熟悉的朋友，劫持凯瑟琳这一切不都是顺理成章的事吗？

  凯瑟琳在伯爵决意调查剑兰会时就揪紧了裙摆，一时间没有听清周围的动静，竟是将威廉的话默认了下来。

  国王神色动摇起来，意味深长地审视纪迟：你有什么需要解释的吗？

  纪迟荒谬地挑了挑嘴角，刚要说什么，就被布兰登的咆哮声打断了。

  放屁！你知道纪迟救过我多少次吗？他怎么就要杀我了？你的猜测毫无理由！那我也可以啊！说不定就是凯瑟琳想杀我呢！说不定她早就厌烦了你们指婚来指婚去，暗地里统一剑兰会想把所有人都杀了！

  小少爷被气到口不择言，头毛炸起，逮到谁就开始乱咬。

  凯瑟琳抬起眸，阴冷地看了他一眼。

  布兰登！好几声厉喝同时传来！

  国王竖起眉毛，怒声：你在说什么胡话？威廉是在有理有据地推测，倒是你，别被人骗了还在胡搅蛮缠！

  布兰登攥着拳头，不甘示弱地梗着脖子，小身板死死挡在纪迟身前。

  圣珂莉又无趣地嗤笑一声：谁被骗了都不知道，一群傻逼。她没有指名道姓，但大家都知道她在内涵谁。

  国王今晚邪火上涌得有些频繁，一向上挑的笑唇都坚持不住塌了下来，他强忍住暴虐的心情，狠狠将权杖在地面敲了一下，不容置疑道：那就先把有嫌疑人看管起来吧，纪迟就先在王宫里住一段时间，等真相查明。

  布兰登眼睛有点发红，纪迟是因为他被国王召见的，今晚也是被他拉来王宫的，要是纪迟在王宫里出了什么事，他这辈子都不会原谅自己。

  小少爷眼中的天真在一点点消失。

  一只手按住了布兰登的肩膀，像是在暗夜之森中的每场战斗中一样，只要他撑不下去了，就会有那样一只不够厚实，却分外有力的手，轻轻推开他，所向披靡地站在前方。

  纪迟笑了，漆黑的眼底却像深渊般冰凉，他直直望向国王，轻声问道：那我怎样才能洗去我的嫌疑呢？

  纪迟到底是不是圣药剂师的儿子还不能确定呢，国王今晚心烦意乱，已经不想再为这点可能性而好言相待了，他不耐烦皱了皱眉：你就给我安静待着吧，自然会有人查出真相。

  不行呢，我过不久还有一场考试，那可关系到我的前途。纪迟很认真。

  国王被气笑了，一边轻蔑地看他，一边挥手让身后的侍卫上前控制他：那你想怎么样？

  纪迟想了想，神情淡然自信：不如让我来演示一遍，要是我想杀死布兰登，我会怎么做吧。

  小少爷一惊，扭头看他，惊恐问：为什么？我发誓！我没有向任何人说过那个女孩子就是你！

  清脆的誓言掷地有声，称得周遭愈发一片死寂。

  圣珂莉又笑了一声，这次不是嗤笑了，而是单手托着脸，饶有兴致地来回望着他们俩，满眼写着终于来了点有意思的东西。

  纪迟温柔微笑着看向心虚的小少爷：没关系，就算你真的死了我也会把你救活的，毕竟我们可是好朋友不是？

  话语声中的磨牙声分外明显。

  国王受够了这样闹剧，按住突突直跳的额角：够了，这算什么证明，你们赶紧去把他

  很快的，只要几分钟就好，不然我还得被关上好多天呢，一点都不划算。纪迟说完，在侍卫走近之前，伸手朝不远处的花坛一指，你看，我想杀死布兰登，这样就可以了。

  话音刚落，一颗巨大耀眼的火球从纪迟指尖疾射而出，砸在空无一人的精致花坛，震耳欲聋的爆裂声响起，伴随着冲天的火光，像是将刚才的情景重现了一遍。

  所有人都没想到他会突然出手，贵族们怔怔地感受到灼人的温度，后知后觉地尖叫一声，慌乱后腿几步。连还没靠近的侍卫们都条件反射，齐刷刷架起剑和盾，警惕看向纪迟。

  太可怕了！没有任何预兆，没有任何吟唱！随随便便挥手就是一个爆裂火球，有这种能力，他想杀死谁都轻而易举！

  国王也被惊得浑身一颤，他望着不远处花坛上一模一样的焦黑深坑，心中莫名涌现出畏惧，多年与人打交道的经历让他直觉不妙，他嘴唇嗫喏一下，还没说话就被威廉率先插了嘴。

  你这是在自投罗网吗？威廉不敢相信有这么蠢的人，他简直看得想笑，一样的火元素，一样的威力，区别只是你不想亲自动手而已！你还想解释什么？

  威廉，闭嘴！国王突然怒斥他。