越侯突遭变故，松阳君和钟离君虎视眈眈，公子煜在上京为质多年，在国内的根基不及两位叔父，本该有一场腥风血雨。

  事情的发展却出乎预料。

  “婚盟。”

  向避睁开双眼，精准把握住关键。

  越晋婚盟。

  公子煜与晋侯联姻，史无前例。此举看似荒唐，却能够精准破局，真正使他立于不败之地。

  “大争之世。”向避发出一声长叹，庆幸于之前的选择。

  逢此世，抱残守缺不可取，势必要破旧制。锐意进取方能为霸道之治。

  门客看清他的神情变化，中途想要开口，话到嘴边有所顾忌，终未能出声。

  车奴不断挥动缰绳，马车脱离拥挤的街道，进入氏族聚居的城东。

  视野豁然开阔，车行速度随之加快。

  距离府邸不远，迎面驰来几匹快马。马背上是三名侍人，观方向是自令尹家中行出，正将赶回宫内。

  彼此擦身而过，侍人在马上侧目，短暂锁定驾车的车奴，其后收回视线，打马飞奔而去。

  三人抵达越侯宫，在宫门前下马，脚步匆匆去往正殿。

  不料扑了个空。

  楚煜不在殿内，案上堆放处理未完的奏疏。

  “君上病发，公子在后殿。”

  “君上又发作了？”

  “医在诊治。如非十万火急，稍后再去复命。”

  斟酌一番，侍人退出殿外，在廊下等待楚煜归来。

  越侯养病的寝殿内，几只药炉并排摆放，药奴守在炉旁，时刻关注炉火，小心熬煮汤药。

  殿内气氛凝重，侍婢小心翼翼，行动间不敢发出半点声响。

  楚煜守在榻前，看着昏迷不醒的越侯，眸底凝结冰霜。长袖遮挡下，指尖印入掌心，留下暗红的痕迹。

  “如何？”

  “君上病情反复发作，本次来势汹汹，怕是……”三名医诊出同样结论，心中惴惴，都是欲言又止。

  “晋国带回的药也无用？”

  “不瞒公子，君上伤未愈又中剧毒，根基损毁，用再好的药也无济于事。”越侯时日无多，注定药石无医。医不敢隐瞒，唯有实话实说。

  “君上何时能醒？”楚煜没有动怒，凝视面如金纸的越侯，声音低沉。

  “先用药，再配合施针，少则一炷香，多则半个时辰。”一名医说道。

  说话间，汤药已经熬好。

  一名药奴躬身上前，手中捧着一盏药。药汁浓稠，色泽乌黑，飘散出浓烈的味道，未入口已能尝到苦涩。

  药盏呈至榻前，一名医拿出喂药专用的汤匙，向楚煜告罪一声，熟练掰开越侯的下巴，将汤药送入他的口中。

  另两人取出金针，快速为越侯施针。

  整个过程中，楚煜始终守在病榻旁，好似化作一尊雕像，如玉华美，却也似玉石一般没有温度。

  最后一针扎下，医仍不敢放松，时刻紧盯越侯变化。心中默算时间，利落取下金针，小心退后半步。

  比医预期的更快，金针取下不久，越侯的脸色开始转好，他手指微动，缓慢睁开双眼。

  起初目光混沌，数息后方才聚焦，锁定榻边的楚煜。

  “父君。”见越侯抬起手，楚煜倾身弯腰，“您要说什么？”

  “枕……下……”越侯张开嘴，声音低不可闻，更多是靠嘴型分辨。

  依照他的指点，楚煜从枕下取出两张绢，上面的字迹有些凌乱，内容却十分清楚，并盖有国印和越侯的私印。

  “我时日无多，正夫人殉，随葬。”越侯积攒少许力量，发出几声气音，手指微微颤抖，指着楚煜手里的绢，“国太夫人，鸩杀。”

  最后一个字出口，越侯的手就要落下，被楚煜及时握住。

  “父君，我来做。”

  “不，从我旨，我命妻殉，杀母。”越侯用尽力气，却无法攥紧楚煜的手指，只能虚虚握住，“日前，奏请上京，册封。”

  他的话断断续续，楚煜却听得分明。

  “父君……”

  “听命。”

  楚煜垂下头，冠缨滑过双肩，末端缠绕的彩宝坠落，红得刺目。

  他攥紧越侯的手，原本宽厚的大掌异常枯瘦，堪比耄耋老人。饱受伤毒折磨，高大的身躯日渐衰弱，变得瘦骨嶙峋。