“本来一切还算顺利，可最近两年福建局势不稳，布政司拨付造船款项时有时无，还克扣严重。到了正统十一年下半，更是彻底断绝了造船款项的资金，船厂工匠们皆无银钱工饷，致使积怨颇深！”

“正统十二年初，延平邓茂七率领贼寇两万余人侵扰水道，让造船物料运输近乎于停滞。后来更是有乱臣贼子混入造船工匠中，利用拖欠工饷引发事端，终酿成了一场暴乱，有人甚至要放火烧了宝船厂。”

“幸得老天有眼，那日下了一场大雨让火势没能得以蔓延。并且船厂官吏跟老匠户们，终究这几年相处下来，与暴乱的年轻匠人们有一些情分在，保下了港口停泊的二十艘宝船。”

“下官无能，有愧陛下当初厚望，还请沉提督责罚！”

郭琰神情悲愤的说出了一大段话语，能感受出来这些憋在他心中许久。

对于郭琰而言，督造下番舰队已经不仅仅是皇帝派下的任务，而是他这些年心血所在。

差一点数年心血便要付之一炬，让他如何能情绪平静？

听着郭琰的诉说，其实沉忆辰很能理解对方。

因为他当初从许逢原嘴中得知，朱祁镇下令建造下番海船，却不愿意给钱的时候，心中同样忍不住骂娘。

后世出土的郭琰墓志铭，上面写着他正统六年出任福州同知，正统八年从工部侍郎焦宏手中接过来造船事宜。并且朱祁镇还给了他一顶高帽子，委任福建八府总提调官，用来调拨各种资源造船。

可是朱祁镇却忘记一件重要的事情，那就是他的圣谕没有经过内阁六部的流程，是绕开下的中旨！

地方官员前期摄于皇帝威严，哪怕知道这是中旨，肯定也不敢像朝中大员那样冷处理，只能各种想办法从财政中挤出来造船资金支援。

福建布政司有钱还好说，可偏偏近些年各种起义暴乱不断，自己都撑不下去，哪还有余力拨付造船款项给郭琰？

巧妇难为无米之炊，船厂工匠在拖欠半年的情况下，才被外界给扇动暴乱，沉忆辰认为已经展现了郭琰的治理能力。换做是宋彰这类人督造下番舰队，恐怕拖欠半个月就得被下面的人造反，并且还丝毫不留情面。

“郭同知难处本官清楚，母需过多自责。”

沉忆辰安慰了一句，他开口询问只是为了弄清楚事情的来龙去脉，并不是为了去追究船厂官吏的责任。

“沉提督，下官……”

听到沉忆辰不仅没有问责的意思，反倒还能理解自己，郭琰简直是心中无限感慨，想要表达点感谢话语，却哽咽的没有说出口。

“郭同知，那宝船厂现在还留有多少工匠，如何才能复工下番宝船的建造？”

“回禀提督，如今宝船厂只余下不足三百名老弱工匠，想要按照工期建造出六十艘下番宝船，至少人数得翻十倍以上！”

明朝下西洋舰队一般各类船只一百二十艘左右，其中一半是大型宝船。郭琰用了四年时间，才在福州港修造出来二十艘宝船，想要快速完成剩余四十艘的建造，三千名工匠已经是最低限额。

郭琰都害怕自己把真实情况说出来，会吓的沉忆辰打退堂鼓，那可能永远都看不到这支下番舰队，远洋四海的场景了。

“本官这次带过来五十万两造船款项，郭同知可以放开手脚招募造船工匠。另外原先船厂参与叛乱的匠户，传话出去只要他们愿意回来，本官将赦免一切罪责，并且补齐拖欠的工饷。”

说罢，沉忆辰停下了脚步，转身指向那些前来恭迎自己的船厂工匠。

“始终坚守宝船厂的匠户，之前拖欠的工饷一律双倍发放！”

福州宝船厂的老弱工匠，本来跟随在沉忆辰身后忧心忡忡，要知道明朝是实行户籍制度的，造船工匠大多都是同一个卫所的匠户。

虽然明朝非亲族并无连坐的说法，可是同一卫所发生大规模的叛乱逃亡，很难保证朝廷上官不殃及鱼池。

可结果沉忆辰不但没有任何处罚，还说要双倍补偿他们拖欠的工饷，此等话语听在耳中如同做梦一般虚幻。

“我耳背刚才没听清楚，沉提督是说要发放工饷吗？”

“何止是发放工饷，还将双倍补足以前拖欠的银钱！”

“早就听说沉提督仁义，真是青天大老爷！”

“吾等有救了，船厂有救了，宝船有救了！”

各种压抑的兴奋话语在人群中传播，沉忆辰发放的不仅仅是工钱，更是一份救命钱。

救了福建船厂所剩不多的坚守匠户，还救了接近于荒废的大明舰队！

对于匠户的反应沉忆辰并不意外，他转而朝着郭琰继续询问道：“郭同知，除了银钱工匠，还有什么缺的吗？”

“下官无能，还缺造船木料。”

郭琰面露愧色，准备木料本应该是他的分内事情，如今就连这个都得求助沉忆辰。

几乎就是在郭琰说完这句话，映入沉忆辰眼帘的就是一幕黑色的余尽。

其实并不是郭琰没有准备，相反为了建造宝船，他早早就从大明各地购买巨型树木，甚至就连海外木料都没有放过，切割好放在船厂空地晾晒。

可谁曾想船厂骚动一把大火，保下了已经建造好的二十艘宝船，却没能保住这些晾晒的造船木料。

而且相比较银钱能快速补充，木料从采伐到晾干能用，至少得存放两年或者以上时间。不然内部没有完全晾干的木料造船，下海后很容易被腐蚀解体。

“我知道了。”

沉忆辰点了点头，没有在这个话题上给出确切答复。

木料这种东西他也变不出来，只能从长计议。许逢原那里储存了一批，另外江浙、广东沿海船厂应该还能找寻一些存料，实在不够就只能把目光放眼海外了。

就这样一边行走一边了解情况，沉忆辰终于来到了船坞面前，在他面前的是一艘还没有完工的宝船。可哪怕如此，依然是一艘庞然大物，令人望而生畏。

沉忆辰本以为当初在晋江上见识过的许逢原配套船只，已经足够庞大壮观，可与眼前这艘宝船相比较起来，堪称十足的小巫见大巫。

“沉提督，这便是我大明宝船，当年三宝太监乘坐着它傲游西洋，四海万邦莫不臣服！”

介绍出这句话的时候，郭琰的脸上浮现出一抹无法形容的骄傲，甚至望向宝船的眼神都有些迷离。

哪怕朝夕相处看过无数次，可每当自己再一次站在这艘巨舰的面前，带来的向往跟魅惑依旧如初。

巨舰大炮，就是男人骨子里的浪漫！