想起她两场失败的婚姻，石太后只得罢了。做女人难，做生在皇家的女人更难，不如去庵堂里研习佛法反而自在。石太后于是成全了她的愿望，只当报答她这些年为大周所做的贡献。

  长宁一走，李肃的丧仪无人操持，府里只得又将阮眉请了回来，虽然她只是个妾，但却是老爷生前最宠爱的妾室，又生了个儿子，无论如何这线香火都是断不了的。

  阮眉苦尽甘来，脸上也只是淡淡，并无多少得意情状，除了在棺前掉了两滴泪，诸事料理得井井有条——看她这样冷静理智，想必对李肃已然心死。

  也是在整理遗物途中发现了那些债条，原来谣言非虚，李肃真的在外欠下巨债，笼统一算，竟有数万两之多。大房的张氏当时便不肯了，凭什么二房闯下的祸事要她来承担？她才不干！

  张氏便提出分家，老太太已然口不能言，决定权落在阮眉头上。叫人意外的是，她非常痛快地答应了张氏的要求，将家产一析为二，张氏忙着割袍断义，倒没趁机占她便宜，不过老太太这个累赘张氏是不肯要的，说死又不早死，谁知道还得花多少药钱？

  往日里的虚假婆媳情终于暴露，阮眉也不与她争竞，当天就背着老太太回到从前所居的旧宅，李老太太一双浑浊老眼沁出泪来，浸透衣衫——偏偏是她最看不起的一个如今对她最好，老天爷要不要如此玩笑？

  纪雨宁得知阮眉一力担下那笔债务，遂托人带了口信，表示自己愿意帮点小忙，但阮眉笑着拒绝了——她不能事事都依靠别人，李肃的死反而让她看得清楚，她不必做婉转承恩的菟丝花，她是可以自立的。

  没多久，她便卖掉了名下几乎七成的产业，只留下那间荒宅——因还有个病人，住得太简陋了怕是不利于休养。至于剩下的债务，她选择用自己的劳力慢慢赚钱偿还，也许五年，也许十年，谁知道呢？她有手有脚，能做饭，能洗衣，能刺绣缝补，总不至于冻饿而死。

  纪雨宁这时便对楚珩说了自己筹谋已久的计划，她想开设一条以纺绩针黹为主的产业，从养蚕缫丝到织布绣花通通由女子经办，如此免去中间层层重利盘剥，也能有更多利润落入底层工作者之手。

  其实南边一些自给自足的小城镇已经有类似苗头，只是尚未形成规模，大多数的女子依然得仰赖夫家为生，纪雨宁想给这些人提供更多的工作机会——不管成效如何，但至少能试着解决一些问题。

  楚珩表示赞同，他甚至觉得目前大周女子急于嫁人不是个好现象，许多人一辈子就被困在深宅中了，给她们机会到外边走走，多长些见识，无论如何总不是坏事。

  纪雨宁一语中的，“这算是有感而发吗？”

  皇帝抓住机会都要惋惜一番过往，仿佛那失去的六年能抵得一辈子似的——虽然有点遗憾，不见得逢人就拿出来说嘴吧？

  楚珩被戳破心思也不气恼，只嘿嘿干笑了两声，继而抓起纪雨宁的手，郑重地道：“对朕来说，那就是一辈子。”

  纪雨宁白他一眼，“那现在算什么？”

  “投胎了。”

  第89章 . 汤  晚膳让厨房添一道枸杞羊腰汤。……

  玩笑归玩笑, 实事还是得办的。

  楚珩对纪雨宁的决定一向支持，这回更提不出反对理由，于公, 这桩功绩对天下女子皆有益处；于私, 纪雨宁如今已是统领六宫的皇贵妃, 唯独资历上欠缺了点，要立后尚难服众, 而此事一出，便能彻底堵上言官们的嘴——可谓两全其美是也。

  石太后自己生的孩子, 怎么会不晓得他的念头，固然是桩利国利民的善举, 石太后也不想从中作梗，只冷冷说道：“恐怕银钱艰难。”

  先帝晚年靡费太过，留给楚珩的只是个空架子，饶是他这几年励精图治、开源节流，也不过恢复到太宗皇帝时的三四成，纪雨宁要做的却是笔大生意, 若这钱从国库里出, 一来有作秀之嫌，万一折了, 恐怕将是个无底洞；二来，这几年大周国运算不上好，天灾频发, 除了用于赈灾救急的银两，军费更不可省——拓跋燕虽然举刀伐向北戎，可她跟拓跋焘到底是血亲，谁知道兄妹俩会否握手言和, 再反咬大周一口，人心难测，不得不防。

  石太后此语，旨在打消纪雨宁的热情，或许纪雨宁真是为百姓着想，可她这皇贵妃的位子尚未坐稳就急于立功，实在浅虑了些。

  却不知纪雨宁已然筹至烂熟，当下笑吟吟地道：“母后无忧，银钱的事臣妾自会想办法，总不至于动用国库里一分一厘就是。”

  “是么？那哀家就等你的好消息。”石太后淡淡挥着鹅毛扇子，认准了纪雨宁在说大话——她又不会点石成金的法术，若真能叫她将这件事办成，那石太后倒不得不心服口服了。

  没多久，便传出皇贵妃号召京中世家募捐的消息，这个原在石太后意料之中，亦不稀奇。但，她不觉得那些世家会乖乖听话，不同于赈灾能得个好名声，纪雨宁提出的设想不过是空中楼阁，能不能建成还是两说呢，谁会蠢到往里头扔钱？谁家的财富都不是天下掉的。

  若没个起头的人，纪雨宁恐怕要尴尬收场。

  如是过了两三日，京中果然鸦雀无声，石太后坐不住了，打算把纪雨宁好好叫来开导一番，细说利害——她主意原是不错，吃亏在太年轻，在京中又无人望，再过个两三年，没准还真能叫她办成了。

  当然，石太后私心里也想树立一番婆婆的权威，不听老人言，吃亏在眼前，纪雨宁就是太自负了，殊不知做女人原该安守内宅的，她事事都想争先，事事出头，怎么能不迎来当头一棒呢？

  石太后准备了满腹苦口婆心的言论，就等安慰受挫的儿媳妇，顺便取消这个孩子气的计划，然而诏令还未出慈安宫，事情便有了变局，侍人来报，承乾宫人来人往，十分热闹，且都抬着大大小小的箱笼，看分量，想必不是金子就是宝石之类。

  石太后惊得眼珠子都差点掉下来，“谁出手这样阔绰？”

  侍人亦满脸震撼，经她打听才知，却原来是两位公主起的头。先是长宁发话，她如今既已出家，名下一切产业皆与她无关，皇贵妃如若喜欢便皆拿去，若不喜，便扔了也使得——长宁一向性子冷傲，此举足以证明她对纪雨宁的信任。

  继而是远游回来的长清，听说纪雨宁急需用钱，二话不说就将静园积存多年的珍宝捐了出去，用她的话说，金子银子堆着也会生霉，倒不如取之于民还之于民。

  有这两位公主做榜样，之后的事情便容易多了。楚珏为首的一干亲王郡王有钱的出钱，有力的出力，至于那些贵妇人向来最爱攀比，哪怕不知皇贵妃为何对桑蚕起了兴趣，可见大伙儿都一头热，便也不肯居于人后，唯恐落个小气破落户的名声——比起赈灾的热情也不差什么。

  石太后听到这里便无语了，合着纪雨宁根本不问过程，只问结果，还以为她会做些慷慨激昂的宣讲，和那些臣子们斗智斗勇，那么此事便可顺理成章再拖上三五年，然而，她却是速战速决——这等杀伐决断的个性，也不知像谁，没听说纪家有过如此人物。

  倒是有点像皇帝从前的脾气，许是近墨者黑罢。

  侍人并不知这位太妃娘娘在腹诽儿子，只当她在为皇贵妃如此得人心而着恼，可还有更气愤的消息等着。侍人觑着她的脸色，小心翼翼道：“娘娘有所不知，二小姐和二公子亦捐了不少……”

  石太后眉立，“他们哪来银子？”

  石家早就入不敷出，当初景兰离京时又带走不少，这半年多若非石太后有意无意周济着，怕是连御田米都吃不起了。

  竟也跟着其他人一起比阔，真是死要面子活受罪。

  纪雨宁望着来纳贡的石家两兄妹，也纳闷呢，她又没差人去石家要钱，要不要这么主动？

  不同于其他世家都派仆役前来，石景煜却是亲自充当挑夫，并非石家连个仆从都请不起，而是石景煜生怕那些下人粗手笨脚的，摔坏了东西——两个深红的朱漆箱笼里，满满都是古董瓷器，不但价值不菲，而且分量沉重，石景煜一路过来，肩膀都快被压断了。

  纪雨宁打趣道：“还以为二公子来送嫁妆，用得着这么兴师动众的？”

  扭头望着二人，“抬回去吧，我不要你们的东西。”

  石景煜脸上便有些囧，辛辛苦苦才搬来，如今原样返回，会不会太累了点？

  石景秀知道纪雨宁并非嫌弃，而是不忍看石家雪上加霜，遂坦诚道：“娘娘无须顾虑咱们，为天下人出力原是应该的，何况已经用不上了。”

  石家的财富是怎么累积来的，大约也未必全然干净，她不能让过去重来，但至少可以少少地弥补一二——其实可供她们兄妹掌控的财富也不多，首先田契地契是动不了的，兄妹俩合计之后，便把各自房里的那套黄花梨家具变卖，换成散碎银子，至于不易脱手的花瓶、笔洗、餐具等等，干脆打包好了送到纪雨宁这里，也好过自己被外头黑市诓骗了去。

  纪雨宁饶是见过些大场面，这两兄妹的行事仍叫她有惊世骇俗之感，“那你们房里还剩什么，岂不空荡荡一片？”

  石景秀轻松地道：“以天为被，以地为床，有何不可？”

  至少她还有个栖身之所，不过少了些富丽堂皇的陈设罢了。