“切切不可折煞小老儿。将军少年镇守边陲，十年间立下汗马功劳无数，而今只是龙潜，如何称作‘流亡’？所谓乱世出英雄，眼下诸国纷争，天下无定，正是铸就霸业的大好时机。老朽看将军面生清寡，他日必然人中龙凤，盼早日听得好消息！”傅老汉眯眼端详着萧孑，捋着花白胡子笑。

  人在低谷时候，有些抱负藏在心里尚不想太早被知道。

  萧孑轻扯嘴角，不自觉把怀中的芜姜觑了一眼，果然小妞面露轻蔑，好像他是一只妄想登天的蛤蟆。他便作不感兴趣的样子，暗自在她的小腰上紧了一把：“老伯谬赞。夺天下之路漫长，叛国也是被昏君所逼，能带弟兄们混出条活路便可，萧某暂时还不做他想。”

  “唔……”真坏，痛得芜姜打了他手背一下。

  那天老夫妇过路小居，芜姜本来要把里屋腾出去，夫妇二人坚决不肯，萧孑淡漠推让了一番，便吩咐将士给他们在外间另铺了床。都是装的，分明就没准备真心让。像是新鲜上了瘾儿，用母妃的棺木逼她就范，昨晚欺负了她两个时辰，这会儿腰还酸得不成，竟然还捏。

  老妇人送了芜姜两套换洗的布袄裙裳，她今日梳着汉女的双鬟髻，斜插一朵素花簪，胸前垂下来两缕细碎，清朴又漂亮。因着连日得萧孑的欺负，两腮似粉桃儿，眼波流动间藏不住是娇媚，在清晰旷谷下耀眼极了。

  那样小的年纪，国破家亡，举世无亲，到底吃过多少的苦头才能活下来。

  老妇人贪婪地看着芜姜，她是晋人，一时忆起当年孝业帝的辉煌，目中便难掩一抹怅然：“便是萧将军不屑天下，为着我们小公主，也要把它夺了。男人若珍爱一个女人，头一件要做的事儿，就须得给她一个安定。跑马坡上都是她父皇的子民，若被我们晓得了你辜负她，将来打仗路过，我们可不饶你。”

  她说着，抓过芜姜的手儿落进萧孑的掌心里，然后包拢起来。

  像是苟活的长者将幼主郑重托付。

  那久经沙场的手掌干燥而温暖，包着芜姜，像把她的整颗心都圈护了，从此身前身后皆安妥。

  芜姜脸都红了，执拗辩解道：“阿姆你不晓得，他这人翻起脸来多少无情。用不着他给我安定，待拿了母妃的棺木，我就与他分道扬镳了，今后是死是活两不相干……唔。”

  话音才落，脸蛋就被捏了一把。

  “昨夜没睡好么，小嘴儿尽胡说。”抬头看见萧孑阴阴凉睇过来的笑眸，像威胁她不给面子，她就一样不甘示弱地横回去。

  “喔呵呵~~两个冤家。”妇人拭了拭眼角，忍不住慈笑起来，当下双方相互告辞。

  晌午的天空高远透亮，阵阵冷风缱着少女的芬芳沁脾。

  芜姜坐在萧孑的怀里，他揽着她，她抵着他的肩，谁都没有说话，天际下只听见马蹄声噔噔碎响。风把她细碎的发丝吹上红唇，她伸手去拂，萧孑已经帮她揩走了，两个人的指尖碰在一起，目光不由衷地胶着住。

  他凤眸中带着点讨好的意味，捏了捏她的小指头：“刚才可是说真的，一拿到你母妃的棺木就甩我？”

  “嗯。你这样落魄。”芜姜假装没看见，把手从他的压摁下抽回来，只是闷闷地盯着前方。

  虽然身被他染指了，她的心可一定要保持清醒，他之前伤她的那些事儿可不是亲两口就能抹平。

  “真够薄情！”萧孑懊丧地狠揉了芜姜一把，扬鞭打马快行几步：“始乱终弃么，我对你不好？……莫非以后都不想要了？”

  揉得芜姜衣襟都开了。这家伙当真是坏，从前骗她是项子肃的时候，尚且还装模作样；如今身份被揭穿，干脆什么本性都不遮掩。每天晚上贴着她后背剥她的小衣，一边嫌弃她太平，一边却又对她用劲欺负，这两天又酸又胀，小衣都绷开线了。

  芜姜把领口揩起来，仰头怒嗔道：“好才怪，没羞没臊。”

  “吱，”萧孑就势噙住她小嘴儿吃了一口，故作严肃道：“学坏了，想哪里去？我说的是天下，你不准备要么？”

  要个鬼啊。芜姜气得打他：“不要脸，天下要杀你的人这样多，你能活着都是意外，还有闲情肖想天下？”

  “呱——”苍鹰在头顶上方盘旋，飞出熟悉的线路，是驯养的信鹰。吕卫风扬着手势叫它降下来，看了看印章，连忙打马上前道：“将军，是张尉官来的！”

  眼神不自觉掠过芜姜，见她小嘴儿红润，胸前衣襟褶皱，想到静夜里那声声细腻的颤咛，年轻将士的脸腮顿时晕红，迅速抱拳退回十几米外。

  芜姜亦窘，被萧孑害惨了，她现在基本不敢与弟兄们说话，每次一对上眼睛，对方必然是脸红局促、含糊闪躲。他们一定把她当成祸害英良的褒姒与妲己了，这家伙不死还好，倘若将来倒霉死了，他们一定把账赖到自己的头上。

  “呼——，”芜姜暗暗里掐了萧孑一把，实在是不掐不解恨。

  小妞，爪子真利。

  萧孑假装不痛，兀自面不改色地接过来。看见扭扭歪歪“白虬坡”三个字，晓得大李他们势必已到达目的地，便勾着嘴角冷嘲道：“哼，敢谋杀亲夫。他日若然得了天下，头一个叫你入朕的后宫。”

  喝一声“驾！”一路打马直前。

  芜姜没瞥见半个字，他就把信收进了袖子。她已经见识过他的坏，怕他又耍计谋，不由着急逼问：“萧狗，信上说了什么？我可告诉你，最多再宽限你三四天，若迟迟不交出棺木，小心我与你同归于尽！”

  语气不甚友好，萧孑不爱听。这会儿筹码在手，可不许她怠慢，便捏住芜姜小嘴儿：“棺木到地儿就给你，但若是再叫我萧狗，连棺材盖你都别想拿到！”

  “唔……不叫你萧狗，那叫你萧蛤蟆？”芜姜凌乱地挣扎出来。

  “叫孑哥。萧孑的孑，哥哥的哥。”萧孑刮她鼻子。

  连从小一起长大的拓烈，芜姜也没这样叫过：“我不叫，肉麻。”

  “不肉麻还不许你叫，改不改口你自己掂量，我说这话很严肃。”他凉薄的嘴角下抿着，凤眸阴愠起来。

  芜姜扭着衣角，回头看了眼十米外亦步亦趋的将士们：“那你得发誓，除了之前在寨子里骗过我身份，后来再也没对我撒过半句谎言，今后也不许再与我不告而别。”

  傻妞，说来说去还不是离不开自己。萧孑暗笑，左右这会儿胜券在握，早晚把棺木给她，便勾唇道：“月老作证，我萧孑若再骗花芜姜，情愿被她碎尸万段。”

  “太轻了，要很毒才行，还有断子绝孙。”芜姜不满意。

  他磨了磨牙，到底想听她温柔，只得正经发誓：“苍天在上，我萧孑若再对某个谋杀亲夫始乱终弃的小妞撒半句谎言，或弃她于不顾，情愿被万箭穿心，天打雷轰，断……子绝孙，永世不得超生！”

  芜姜一字不落的听完，这才蠕了蠕嘴角：“孑哥。”

  叫得那么迅速，他没听清楚，她看哪哪不自在。

  “孑哥。我叫完了，下次再骗我叫你死。”见无动静，只得又不甚情愿地重复。

  他在静谧旷谷下听见，只觉满心里又爱又恼：“听着小辣椒，天底下只许你一人这样叫我，这就去取你母妃的棺木！”覆下薄唇把她缱绻亲吻，一路打马直出峡谷。

  ☆、『第五三回』空木