如今听张元修这么问，贺子铭扯出了一个比哭还难看的笑：“难捱，太他娘的难捱了。但我转念一想，当时你独自挑起西苑时才十岁，我如今比当时的你年长了十一岁，我若捱不过去，那不就成个笑话了么？放心！我捱得住。”

  话虽是这么说，但张元修经过这种事，所以他比任何人都清楚，这种一瞬间长成为亲人庇佑的支撑有多辛苦。

  张元修拍了拍贺子铭的肩膀：“若需要银子或人手，你去东顺街的斗升米铺找钱掌柜，他自会帮你。若有其他事，可以写信给我。”

  他们相识十一载，贺子铭比任何人都清楚，张元修这人平素话不多，但却永远都是做的比说的多。

  “好，眼下我们府里是这种情况，我也就不同你客气了。”

  “你我之间，不必客气。”张元修收回手，“至于贺伯父的事，若有消息，我随时给你来信。”

  “好，多谢。”

  张元修看向贺子铭：“我说过的，你我之间，不必言谢。”当年他父亲骤然亡故之后，是贺子铭时常来张家找他，开解他的，若非贺子铭，当年他也不可能那么快就撑起西苑。

  从贺家离开之后，张元修并未陪祁明乐回府，而是道：“我还有些事要办，我让奉墨送你回府？”

  祁明乐知道张元修要去办什么事便应了。待张元修离开之后，她则慢悠悠在街上逛着。

  明日他们便要离开临江了，祁明乐一面逛，一面问奉墨：“娘和云葶元昱他们在临江时，平日喜欢去哪些铺子逛？”

  “夫人喜欢桃花妆的胭脂水粉，三小姐喜欢金玉满堂的首饰，至于二公子，则喜欢临风阁的扇子。”这个时节吃食不好带，奉墨便说了些容易带的。

  祁明乐此番是跟着张元修来公干的，她也不好带太多东西，便每个铺子都挑了三样，让苏沁兰并双生子兄妹解解乡愁。

  等祁明乐逛完回府时，正好张元修也回来了。

  祁明乐放下手中的茶盅，好奇问：“你是怎么解决郑家要休贺子铭四姐那事的？”

  “郑家拜高踩低，无非是因为贺伯父入狱。若他们知道，除了贺伯父之外，还有人护着贺家，他们在想休贺子铭的四姐之前，便会先权衡一番利弊。”张元修说完，端着祁明乐用过的茶盅，自顾自倒了盅茶自己喝了。

  祁明乐没注意到这一点，她还在想张元修说的话：“但你这治标不治本啊！如今你是帮了贺四小姐，那以后呢？”

  “以后便要看子铭同贺四小姐怎么选择了。”

  若贺子铭能撑起贺家，那贺小姐在郑家自然不会受委屈。亦或者是，贺四小姐想开了，决定离开郑家了。

  但这两种可能，不管是哪一种，都会很艰难。

  祁明乐不满嘟囔：jsg“这世道，女子出嫁前，兴衰荣辱要依仗父亲。出嫁后，还得依仗父兄丈夫，为什么女子就不能自己立起来呢？”

  他们夫妻这么久了，祁明乐时常说这种话，张元修已经见怪不怪了。

  “因为这世道，女子大多都是笼中鸟。从她们出生起，便被长辈束缚，不能像男子那般随意出门，随意抛头露面，她们被教育要柔弱温顺，要将荣辱兴衰都要系在男子身上。”

  祁明乐立刻反驳：“我爹就没同我说过这种话。我爹只同我说，我是他女儿，我想做什么都可以。”说到最后，祁明乐一脸骄傲。

  张元修被她这模样逗的弯了弯唇角，跟着应和：“可惜这世间像岳父大人这般开明的人并不多。”

  “嗐，是啊！这世上像我爹这样开朗的人并不多。”但说完之后，祁明乐立刻又扭头瞪向张元修，“那你呢？难不成你也觉得，女子要做笼中鸟，要柔弱温顺？”

  见祁明乐大有同坐株连的架势，张元修哑然失笑：“若我这么觉得，那我便不会带你临江了。”而且从始至终，张元修都不觉得，女子柔弱是一件好事。

  譬如他娘苏沁兰，一遇事便六神无主只会啼哭。所以在张云葶小时候，他发现张云葶在遇事时，身上有几分苏沁兰的影子时，他便很严肃的同张云葶说过：“云葶，你是女子，你可以娇弱，但不能柔弱。我与你二哥，日后不可能会时时护着你，遇事你得学会自己立住。”

  “大哥和二哥不能时时护着我，那我以后还有夫君呀？”张云葶懵懂望着张元修。

  张元修毫不留情掐断了她的憧憬：“我们是手足血亲，我与你二哥都尚且有顾不到你的时候，你的夫君就一定能做到么？退一步来说，就算他一时能做到，你能保证他能做到一辈子么？若中途他变心了，你除了哭，还能做什么？”

  当时因为这番话，张云葶气的整整半个月没理张元修。

  而张元修一贯对张云葶纵容，但那却是他唯一一次没去哄张云葶。而且非但没哄，张云修还让人带张云葶去茶楼听了半个月，女子柔弱最后凄惨结局的书。自那之后，张云葶再也不看那种情情爱爱的话本子了。

  听张元修这么一说，祁明乐满意点点头：“算你识趣。”

  他们夫妻俩今天一整日都没得闲，如今难得闲下来，两人便并肩坐在廊下。谁都没说话，但却莫名让张元修有种岁月静好的感觉。

  蓦的，祁明乐突然站起来，指向黛青色的天空，朗声笃定道：“我祁明乐这一辈子，绝对不会做笼中鸟。我要做自由翱翔的鹰，能飞多高就飞多高，想去哪里就去哪里。”

  似是为了印证祁明乐这话一般，祁明乐话音刚落，院中蓦的起了风，吹的祁明乐裙角飞扬，似是下一瞬间，她就能飞走一般。

  不知怎么的，张元修蓦的心下一紧，他几乎是下意识倾身，一把攥住了祁明乐的手腕。

  祁明乐被张元修拽的踉跄了一下，跌进了张元修的怀中。她一脸不解问：“张元修，你做什么？”

  “没什么，就是突然想抱抱你。”说话间，张元修眼睫倾垂，他不敢跟祁明乐说，刚才有那么一瞬间，他有种自己即将会失去她的感觉，只默然将搭在祁明乐腰上的手蓦的收紧了几分。

  第67章 回京

  洗砚进到院中, 看见廊下相拥的两个人时，嘴角顿时抽了抽：这两日，他们公子和少夫人真是越来越黏糊了。

  但旋即洗砚便站定了, 他垂下眼睛，佯装没看见，只一本正经禀报：“公子, 少夫人，大老爷遣人, 请你们二位去东苑用饭。”

  祁明乐与张元修明日要回京，今夜张大爷夫妇在东苑设宴为他们饯行。

  今夜东苑的人都在，也包括在书院上学的两位堂弟。虽然他们是堂兄弟，但在临江的这月余里, 祁明乐发现他们与张元修的关系都很好。

  这两位堂弟甫一休旬假回府, 若张元修得空了, 他们必要过来找张元修。有时候是请教学问，有时候则是与张元修对弈。

  如今得知他们夫妻俩明日要回京，那两位堂弟脸上皆露出不舍。而宁宁则抱着祁明乐的腰，轻晃着撒娇：“婶娘，你不要走好不好？宁宁舍不得你。”

  “婶娘也舍不得宁宁。”祁明乐很喜欢宁宁这个嘴甜爱笑的小姑娘。

  宁宁见状，立刻央求道：“既然婶娘也舍不得宁宁，那婶娘你就留下不要走嘛。”

  “那你婶娘留下来，你二叔怎么办？你二叔还得回京向陛下交差。”张元煦的夫人打趣问。