说完，祁明乐便要走，但张元修却不挪步。

  张元修唇畔噙着淡笑看向袁仁义：“袁叔，我听明乐说，您与熊叔与岳父大人亲如兄弟，按说我该为您二位便宜行事的。可偏偏我从户部离开时，户部的公文上明确写着，我需要将这批军饷亲自交到岳父大人手上，并由岳父大人亲自在户部的公文上盖上他的帅印，我这桩差事才算完成。如今岳父大人不在，帅印未盖，我若就这般将军饷交到您二位手上，日后我回上京也不好向陛下交差。您二位可否通融一二，待寻到岳父大人之后再行发放军饷？”

  “可……”

  “这有何难，依你说的办。”

  袁仁义与熊武同时开口，但熊武嗓门大，说话又快，所以袁仁义刚起个话头，熊武便已经噼里啪啦说完了。

  如今他们两人同为副将，熊武都已经同意了，且张元修既说了这话，便摆明不见到祁老爹，是决计不肯发军饷的，袁仁义单方面反对也没用，他只得也应了下来。

  “多谢两位叔伯。”张元修同熊武与袁仁义道过谢之后，这才与祁明乐一道往祁老爹的宅邸走去。

  祁老爹已经在栎棠关待了有小二十年了，所以栎棠关里有一处他的宅邸。前院是祁老爹日常办公的地方，后院则是他们父女三人各自居住的院落。

  如今祁老爹下落不明，祁明照又在大月与姜国接壤的国境线上，这里就只剩下她一个人了。

  祁明乐站在空荡荡的庭院里，心里没来由产生一抹惶恐，她转过头，声色不稳问张元修：“你说，我爹会不会已经落到戎狄人手里了？”

  熊武说，这三日他也曾尝试派人去找过，但却始终都遍寻无果。

  “不会。”张元修揽住祁明乐，声音坚定安慰，“岳父大人与戎狄交战二十余载，戎狄人一直对岳父大人畏惧有加。若岳父大人落到他们手里，他们定然会四处张扬，并且开始攻城了，不至于到现在都仍按兵不动！”

  祁明乐听到这话，抬手盖住眼睛。她真是急晕头了，怎么能问这么愚蠢的问题。

  “你也别太担心了，岳父大人在栎棠关驻守多年，行军经验十分丰富的。我想，他们应当是被那日突如其来的暴风雪吹的走岔了方向，这几天这边又一直断断续续在下雪，待明日雪停了，我们再想法子，出城再去找找。”

  “嗯。”祁明乐应了一声，眼下也只能这样了。

  栎棠关不比上京，一到夜里就灯火通明了。这里物资匮乏，夜里只有人在时，房中才会掌灯。

  张元修带着祁明乐走进厅堂里，将桌上的灯笼点燃，然后让祁明乐坐在桌边，同祁明乐道：“你先坐一会儿，jsg我去找人寻点吃的。”

  “我不饿，我没有胃口。”祁明乐不想吃。

  张元修抬手抚去她鬓边的碎发，轻声道：“不饿也要吃，你今天已经一天都没吃东西了。若再不吃东西，明日如何有精力去找岳父大人？”

  张元修说的在理，祁明乐只得点头。

  张元修松开祁明乐，正欲出去寻人找点吃的，就听有人在同外面的守卫道：“熊副将派属下来给小姐和姑爷送吃的。”

  张元修在屋内听到声音了，便冲外面道：“让他进来吧。”

  守在院门口的守卫放行了，那小兵立刻拎着食盒进来了。

  张元修的注意力全在祁明乐身上，他同祁明乐道：“你先吃点东西，吃饱之后就好好的睡一觉，明日一早，我再陪你出城去找岳父大人。”

  祁明乐木然点点头，张元修正欲将筷子递给祁明乐时，这才发现，给他们送饭的小兵摆完饭菜并没有离开。

  张元修立刻朝那小兵看过去，然后神色一怔。

  “大哥，大嫂好。”那小兵取下头盔，冲他们绽开一个灿烂的笑容。

  这小兵不是旁人，正是去岁回临江参加秋闱考试，却在返回上京的途中，突然留书一封跑去从军的张元昱。

  虽然知道张元昱也在栎棠关，但今日他们来了之后，事情一直没断过，便一直没抽空找张元昱。

  原本神色木然的祁明乐看见张元昱出现在这里时，眼里这才恢复了几分神采：“元昱，是你啊，你如今待在哪个营？”

  “我进了虎翼营。”张元昱说着，将筷子给祁明乐和张元修，“大哥、大嫂，你们今日奔波一天了，先吃口热饭吧，吃完饭我再同你们细说。”

  祁明乐一点胃口都没有，但她知道，现在这个节骨眼上她不能倒下去，所以她硬逼着自己吃了一个馒头，又喝了一碗热粥，这才搁下筷子。

  张元修从袖中拿出帕子递给祁明乐，然后才转头问张元昱：“现在军中情形如何？”

  张元昱便将祁老爹失踪三日后，军营里的大致情况，同张元修与祁明乐说了。

  自那日祁老爹率着那支诱敌的部队失踪之后，军中便分成了两派。一派以熊武为首，另外一派以袁仁义为首。

  “熊副将一直想亲自率人出去找将军，但袁副将一直以恐会让戎狄人察觉为由不让熊副将去，为此他们两位副将在军中吵了好几回。而他上面的吵，两方中下层的将士们也各种矛盾摩擦不断，这两日军中已经出现好几回斗殴事件了。”

  祁明乐原本一心都扑在祁老爹身上，如今听到张元昱这话，顿时蹙眉道：“袁叔和熊叔也是糊涂，我爹不在，军中便由他们两个全权主事了，他们遇事不但不有商有量的来，竟然还带头搞窝里斗！这不是上行下效吗？”

  若再放任他们斗下去，只怕戎狄还没攻来，他们内部就率先土崩瓦解了。

  祁明乐立刻面容严肃道：“不行，我得去找熊叔和袁叔去。”她不能放任他们两方再斗下去。

  “明乐，你稍安勿躁。”张元修一把拉住祁明乐的手腕，“你等元昱先说完，再决定要不要现在去找他们。”

  祁明乐听到这话，只得先坐回去，示意张元昱继续说。

  “除此之外，我发现贾校尉的人，私下正在游说熊副将麾下的几名校尉与小都统。”

  一听这话，祁明乐的火气一下子就蹿上来了：“贾云志？他当真是好样的！我爹如今下落不明，他竟然开始上蹿下跳，私下都开始拉帮结派了，看来我爹之前说的没错，他果真是心术不正！”

  “我今日听贾校尉唤袁叔岳父？”张元修问。

  祁明乐没好气道：“袁叔的独女在四年前嫁给了贾云志。”

  张元修颔首，并未再继续这个话题，而是同祁明乐道：“我今日刚来栎棠关，对熊叔和袁叔了解不深，但通过今夜那拨老兵试图闹事要军饷来看，熊叔性子耿直，而袁叔待人宽厚？”

  “嗯，我爹之前也说过，熊叔勇猛无人能敌，但他缺少谋略。而袁叔虽然勇猛不敌熊叔，但他在谋略上远胜熊叔。若他们两人能团结协作，军中何至于能成现在这样？”说到这里时，祁明乐脸上顿时流露出几分怒其不争之态，“之前我在栎棠关的时候，这两位叔伯作为我爹的左膀右臂，一直配合的天衣无缝，怎么如今我爹不在军营里，他们就成这个样子了呢？”

  “大概从前有岳父坐镇，所以减少了很多矛盾吧。”

  之后张元修又问了张元昱一些事情之后，突然问：“元昱，军中可有人知道你与岳父大人的关系？”